私、幽閉されちゃいました！！～幽閉された元男爵令嬢に明日はあるか？～

第十六話

　リリアがシア湖の別荘に来てから3か月程経った頃、様子を見るために、キースがラフな格好で一人で別荘を訪れた。キースはデルヴィーニュ家嫡男のライオネルがメルヴィン国王との謁見を終え、王都から公爵領に戻るのに付いて来たついでに別荘の方に寄ったのだった。

　日頃リリアについての報告をしているマイケルが出迎える。

「キース様、王都からお疲れ様です」
「出迎えサンキュー」

　キースはマイケルと旧知なのか砕けた返事を返した。聞いたマイケルは思わず苦笑いした。

「公爵家の跡継ぎになったのに、相変わらずの言葉遣いですな」
「流石に人は選んでるさ。マイケルなら、今まで通りで大丈夫だろう」

　そう言って、キースは笑うのだった。

「まぁ、そうですが……」

　　公爵家の跡継ぎになったと言うのに相変わらず砕けた話し方のキースにマイケルは少々困った様子だった。

「で、早速だが、リリアはどうしてる？」
「リリア様はここ最近、我がままを言うでもなく、いろいろ仕事を手伝ってくださってます」

　　思いもしないリリアの様子にキースはいぶかしむ。

「脱走とかしそうな様子は？」
「話は聞いていましたが、全くそのような様子もないですな」

　キースは驚いて、腕を組みながら顎を触り、何か考えているようだった。

「そんなにここにいるのを喜ぶとも思えんが……」
「自分で好きにパンを焼けるのが嬉しいそうです」

　リリアの作るパンの事を思い出してしまい、ちょっとにやけながらマイケルが返答するのだった。

「パン？？」

　キースの思いもしない理由にビックリする。構わずマイケルは話を続ける。

「ええ、パンです。自分で仰おっしゃるだけあっておいしいですよ」

　貴族がパンを作ると言う外聞の悪い話に、キースはマイケルの口を手でふさぐ仕草をする。

「それ、外で言うなよ。流石に公爵家の者が屋敷の者の仕事をしていると言うのは外聞が悪い」

　マイケルは自分の口をふさごうとするキースの手を外す。

「言いませんよ。実際、私達この屋敷の者はここから他所に行くこともないのですが、万が一、誰かに言ってあんな美味しいパンが食べれなくなると困るので言いませんよ！！」

　マイケルは言わないのは当然と言う態度だったので、キースはそのリリアが作るパンが気になりだした。

「そんなにうまいのか？」
「ええ。飲めます！！」

　澱よどむことなく言い切るマイケルにキースは変なものを見る目で見てしまう。

「流石に、食いしん坊のお前でも、パンは飲めんだろう」

　疑わしそうに見るキースにマイケルは言い返す。

「そんなに仰おっしゃるなら、昼ご飯を一緒に召し上がればいいんですよ」
「一緒にか？」

　一緒にという言葉にキースは驚いたように聞き返す。

「食べればわかりますから！！」

　自分が作るわけでもないのにマイケルは自信満々に答えるのだった。