βなんか好きにならない

OPEN YOUR HEART

恋していたのは、

　互いに呼び合うように旋律メロディーが繰り返される前奏イントロ。

　バイオリンの音を奏でているのは、先生が弾いているキーボードだ。
　巌いわおが弾くキーボードは、オーケストラの音を奏でている。

　電子音シンセサイザーの再現力に、笙悧しょうりは驚く。


　笙悧は、２階席、最後列の端から２番目の席から、ステージを見下ろしていた。一番端の席は空あけている。

　市内の小学校・中学校・高校の吹奏楽部の発表が終わり、ぎっしり、客席を埋め尽くしていた児童、生徒、保護者が出て行って、これから始まるバンド演奏を見に来た人たちが、まばらに１階席を埋めている。２階席は、最前列に、ばらばら、座っているだけだ。


　キャアアアアアと悲鳴の渦が巻き起こる中、光ライトの下もとに、宇宙そらが歩み出た。


　席に座っていた笙悧は立ち上がっていた。

　宇宙が右手でマイクを握り、スタンドの半ばに、左手を添えて、歌い出す。

　一番遠い客席ここまで、真っすぐに届く歌声。
　白い、ふわっとした感じのジャケットとズボン。すらりとした立ち姿。
　キラキラ、全身から輝きがこぼれ出ている。


　笙悧のうなじの噛み跡が痛んだ。
――Ωの体は、宇宙に恋していたのかもしれない。

　でも、ぼくの心は、ずっと暖が大好きだ。
　そう思うと、痛みは消えた。


　笙悧は瞬きをした。
　宇宙の髪が短くなっている、ような気がした。後ろ髪を結んでいるか、背中に流しているだけかもしれないけど…


　サビで、歌に合わせて、宇宙が振り上げる手に、客席でも、一斉に手を上げて振る。
『ライブ』というものを初めて見る笙悧は驚いて、１階席を見下ろす。あの中に、母親と妹も、いるんだろうな…と思う…

　１曲目が終わり、宇宙の名前を呼ぶ悲鳴を黙らせる、静かなピアノの音が響く。
　先生がキーボードを弾いている。

　また電子音の再現力に、笙悧は驚く。音だけ聴いていたら、ピアノだと思ってしまう。

　巌のアコースティックギターが、やさしく両手を差しのべて、包み込むように響く。

　２曲目は、バラードだった。
　あたたかな歌声が、客席に満ちる。
　宇宙の微かな息遣いさえが、ここまで聴こえて、マイクの性能に、笙悧は驚く。

　ピアノの音とアコースティックギターだけのシンプルな伴奏が、宇宙の歌声を際立きわだたせる。
　１曲目の、たくさんの音の中でも決して埋もれない、詞ことばがはっきり聴こえていた宇宙の歌声の強さに、今さら、笙悧は気付かされた。

　全身から輝きがこぼれ出ていると思ったキラキラも、ジャケットとズボンに、ひらひら、細長いリボンが、いくつも、付けられていることに、笙悧は気付く。


　キラキラドーピングじゃん。
　見間違えた自分が恥ずかしくて、笙悧は心の中で、つぶやく。


　宇宙の歌が終わり、先生と巌がアイコンタクトして、ピアノとギターの音を重ね合わせ、最後の一音いちおんを奏でると、静寂の後に、クレッシェンドで段々と大きくなってゆく拍手が起こる。

　今度は、巌がキーボードで、ピアノの音を奏で始める。
　聴いているだけで胸を締め付けられるような、切ないエレキギターの音は、先生が弾くキーボードから奏でられている。

　笙悧は目を見開く。
　巌さんが、ギター弾くんじゃないの？

　宇宙が歌い出したのは、無邪気な少年みたいな彼に振り回されても、別れることができないあきらめを歌った曲で、そんなこと、自分で歌う？と思って、笙悧は笑ってしまった。