【完結】リゾット同盟、始めました

第4章 モンスターのようなもの

第18話

　アルコールで頬が熱い。

　未知子は、帰りの電車のつり革に揺られながらぼんやりと考える。
　自分は何のためにこの文書課にいるのか。
　ただ、私はこのスクラップ置き場で取り残されて会社人生を終えるの？

　こうして調布のマンションの前に立った時、見覚えのある 二人の女性が立っていた。

　かつて美帆と同席していた高木と木村だった。
　きっと社内名簿で住所を調べたのだろう。

「篠田さんですよね？」

　木村の未知子の目の前に立ちふさがった。
　　
「はい、私です」

　唾を飲み込んでから、未知子は言った。

「ちょっとこれからお時間ありますか」
　高木が言った。

「ええ……」
　未知子は言った。

　駅近くのファミリーレストランに 入った。　
　アメリカンコーヒーを三つ頼む。

「今日、店長の仏壇に手を合わせてきました」
　高木が言った。

「あなたが追い込んだんです」
　木村がにらんだ。

　未知子は黙っていた。

　しばらく時間が過ぎてから、 木村が言った。
「 私、店長の事をずっと尊敬してたんです。宝石のことが分からない私に、丁寧に教えていただいて。
どんなに助けられたことか……」

「会社の命令だからといって、店長の気持ちを ないがしろにして。それでうちの店長死んだと思う」

　高木が詰め寄った。

　未知子はうなだれていた。

　彼女達は、会社の内部のことなど何も分からない。
　販売という表舞台で、夢を追っている。
　そこでいくら自分の苦労話をしても通じるわけない。
　私がどれほど苦しんでいることなんて。

　木村はふんと鼻を鳴らした。
「黙っちゃってさ。きっと、あなたは地獄に落ちると思いますよ」

　高木は、おもむろに ズボンのポケットから一冊の手帳を取り出した 。

　それは美帆の手帳だった。
「美帆さんのご両親か預かってきました。これを あなたに 預けるそうです。あなたがこれから何をすべきなのか。よく考えてみてください」

　二人は、コーヒー代をテーブルに置いて出て行った。

　取り残された未知子は、茶色く染まったコーヒーの揺れる水面をただぼーっと眺めていた。

　そのまま紙幣を財布に入れると、未知子はレジに向かって歩いて行った。

　もう会社を辞めようと心に決めた。