春の風のシノリ

16

　それから新学期がはじまって、すぐにとっ風と大雨があって、校庭の桜の花はあっという間に散ってしまった。

　あたしは、お帰りの会がおわると、一番に教室を飛び出した。シノリのことが気になって、いてもたってもいられなくなったのだ。

　やっぱり、広場の桜は散っていた。

　一面に、桜の花がじゅうたんみたいにしかれてある。シノリは散っちゃったんだ。あたしは、なんだかかなしくなってきた。

「こなきゃよかった」

　肩を落として歩いていると、ある大きな桜の木の下に、木の小さい箱が置いてあった。近づいて目をみはる。

『はるなへ』って、板をけずって書いてある。あたしはドキドキしながら開けた。

「わああ！」

　そこには、桜の花のドレスが入っていた。シノリが着ていたものだ。

　ドレスを手にしたとたん、シノリのまんめんの笑みがうかんだ。胸に押し当てると、なんか、またまぶたのおくが熱くなってきた。

　また、シノリに会いたいなあ。

「贈り物、気に入った？」

　どこからだろう。耳の奥で声がした。ざわざわ、木の葉がざわめく。やわらかな春の風があたしの髪の毛をひっぱりながら、すりぬけた。

「今の私も好き？」

　今度は後ろで大きな声。

　はっとして振り返ると、シノリが、青い葉っぱをつないだドレスすがたで、スカートのすそを広げながらほほ笑んでいた。