私を捨てるんですか？ いいですよ、別に。元々あなたのことなんて、好きじゃありませんので【完結】

第１６話（ブライアン視点）

　だが……
　だがしかし……

「ならどうして、何も言わずに姿を消したんだ！　俺と、俺の家のためだって、手紙の一つくらい、残して出て行ってもよかったじゃないか！」

　ケイティは、ため息を漏らした。

「ブライアン、私は、誰よりもあなたの性格をよく分かっているわ。……手紙なんて残していったら、たとえ私が身を潜めたとしても、あなた、意地になって私を探し出して、一緒に暮らそうとするでしょう？　そんなことになったら、貴族たちはますますあなたを蔑み、笑いものにしたはずよ」

　ぐっ……

　悔しいが、ケイティの言う通りだった。

　自分の立場も考えずに、ローラリアとの婚約を破棄した直情的な俺だ。『あなたのためなの』だなんてケイティが言ったなら、彼女に対する愛しさがますます膨れ上がり、たとえ、どんな障害があったとしても、ケイティと添い遂げようとしたことだろう。

　黙ってしまった俺の代わりに、ケイティは語り続ける。

「でも、どんな理由があろうと、あなたの前から姿を消したことは事実。だから私は、もうあなたに会わず、そっと遠くから見守るだけにしようと思っていたわ。でも、あなたは、友人とも、女性とも付き合わず、仕事だけに没頭するような、孤独な毎日を送ってるみたいだから、心配になって……」

　こうして、会いに来たということか。

　ああ。
　嬉しい。

　こんな俺にも、まだ心配してくれる人がいるなんて。

　嬉しい。
　暖かい。

　まるで、ケイティの思いやりが、太陽のように、冷たく凍えた俺の胸を照らしているかのようだ。このまま、このままケイティと、昔のように愛を育むことができたら、どんなに幸せだろう。

　俺は表情を緩め、両腕を広げ、ケイティをこの手に抱こうとした。

　その時。
　俺の頭の中で、誰かが囁いた。

　本当か？

　本当か？

　本当に、信じていいのか？

　うるさい
　黙れ。

　ふふ。
　ふふふ。

『あなたを見捨てたわけじゃない』だって？

　ふふ。
　ふふふ。

　随分と都合の良い言い訳じゃないか。

　やめろ。
　黙れ。

　当時、ケイティがどんな気持ちで姿を消したかは、誰にも分からない。
　くくく、なんたって、人の心の中は、見えないものだからね。

　黙れ。
　黙れ。

　没落していく間抜けなお前が嫌になっただけってのが、真実だと思うぜ。
　くくくく、『あなたのため』か。今となっては、なんとでも言えるよな。

　黙れ。
　黙れ。
　黙れ！

　だいたいさぁ。
　来るなら、もう少し早くに来るべきじゃないか。

　なんだと？