二人分働いてたのに、「聖女はもう時代遅れ。これからはヒーラーの時代」と言われてクビにされました。でも、ヒーラーは防御魔法を使えませんよ？

第６５話

　旅というものは、あまり贅沢をしなくても、それなりに宿代・食事代が必要なのだが、私の所持金は、少しも減ることがなかった。

　……何故かと言うと、エリスがいつも『ここは私が払います』『支払いは、私にお任せください』『お師匠様に、お金を払わせるわけにはいきません』と言い、すべての会計を済ませてくれるからだ。

　もちろん、エリスも富豪ではないので、無限にお金があるわけではないのだが、実はエリスは正式な『冒険者資格』を持っており、旅の合間合間に冒険者ギルドに立ち寄っては、何らかの依頼を受け、きっちり旅費を稼いでくるのである。

　エリスは以前、自分のことを『社会不適合者』だと卑下していたが、ちゃんと社会のルールに従ってお金を手に入れ、私の分まで旅費を稼いできてくれるのだから、全然まともである。いや、ほんとに、尊敬するわ。

　それに比べて私は……

　私は……

　かなりのダメ人間になりつつあった。

　この一ヶ月、エリスの好意と厚意に甘えっぱなしで、なんて言うか、『自分一人で生き抜いていく』という気概が、すっかりなくなってしまったのである。

　今夜も、エリスのお金で泊まった宿の一室にて、私はベッドに横になりながら、エリスのお金で買ったお酒を飲み、エリスのお金で買ったおつまみを食べ、ダラダラと過ごしている。しかも、エリスに足のマッサージをさせながらだ。

　エリスは手先が器用で、背中を流すのが上手いのはすでにご承知の通りだが、マッサージはもっと上手い。絶妙な力加減でふくらはぎを揉まれ、私はうっとりとした声を漏らす。

「あぁ～、そこそこ、いい感じ。左足も、そんな感じでお願いね～」

「はぁい。こんな感じでしょうか？」

「ん～、そうそうそう～、上手よ～、ああ～、余は満足じゃ～」

　そこで私は、はたと正気に返った。

　何やってるの私！
　何が『余は満足じゃ～』よ！
　これじゃ私、エリスにたかってるヒモみたいじゃないの！

　自分を客観視することで、いきなり冷静になった私は、これまでの態度を大いに恥じた。私は自分の頬をピシャリと叩くと、ぶんぶん頭を振って酔いを醒まし、エリスに謝罪する。

「ごめんなさい、エリス。私、どうかしてたわ。あなたがあまりにも甲斐甲斐しく尽くしてくれるから、それに頼り切っちゃって、完全に堕落してた。もっとちゃんとしないと」

　突然謝りだした私を、エリスは不思議そうな顔で見つめ、マッサージを続けながら言う。

「どうして謝るんですか？　弟子が師に尽くすのは当たり前ですし、私はお師匠様に頼ってもらえて、とても嬉しいです」

　こやつめ。
　なかなか可愛いことを言いおる。