SOULIST～呪霊を取り込む抗憑依体質者【CODE:I.T.A.Co】

SCENE.2【公安調査庁第三調査部呪霊特別調査室】

Capture.21『初出勤』

　「迷いは晴れた、ようじゃな？」
　「はい！　ありがとうございました！」

　斎藤先生との打ち合い稽古で、気持ちにかかっていた雲が晴れた。明日から私は、公安調査庁第三調査部呪霊カース特別調査室として、職務に当たる事になる。
　相手は呪霊カースだ。そして、そこにはもちろん、人の命がかかる。被害者の命、仲間の命、そして、自分の命……

　「お父さん……」

　道場を後にした私は、オレンジ色に染まった空を見上げながら歩いていた。半年前にこんな事になるなんて、想像もしていなかった。普通に就職できたことを喜んで、普通に失敗したり成功したりして、普通に恋して――

　「凛、お前、侍だったんだな」

　稽古を黙って見ていた小太郎さんが、珍しく感心した様子でそう口を開いた。

　「侍じゃないです。剣士です」
　「通りで鷲爪わしづめを上手く振り回せた訳だな」

　百姓や商人あきんどの娘では、刀など、到底振り回す事はできないと熱弁する小太郎さん。その表現に、時代の違いを感じる。それにしても、小太郎さんは何故、地蔵に封印されていたんだろう。そんな事をふと思い出した。

　「小太郎さん、記憶は戻ってないんですか？」

　私の質問に、空を見上げた小太郎さんは頷いた。

　「ああ……」

　その寂しそうな横顔に、何だか不安を覚えたのだった。

　　　　　＊

　翌日を迎えた私は、電車に乗り込み、東京都千代田区霞が関にある中央合同庁舎6号館A棟へ向かう。少し緊張していたため、朝は早起きした事もあり、早めに出発。だから、余裕をもっていた。

　「ここ、ね」

　スマホのマップで位置を確認して、さらに近付くと警備員が立っており、特別警戒中の看板が立っている。ショッピングモールなどとは違う、重厚な雰囲気に息を飲む。待ち合わせの時間より、30分早い。私は棟内にあるコンビニに入り込んだ。

　「おい、凛……」

　突然、小太郎さんが声をかけて来た。振り返ると顎と目でサインを送っている。その先には、何やらキョロキョロを辺りを伺う、挙動不審な男性がいた。

　「あいつ、何かするぞ」
　「え？」

　その時だった。銃声が店内に響く。思わずしゃがみ込んだ私。

　「お、お前ら……う、動くな」

　おどおどとした声で、そう言った男性は、アウターのチャックを開く。そこから、何か箱のような物に入ったいくつもの線が繋がる物が見える。

　「爆弾、ですねぇ」

　その声にハッと振り返ると、安藤さんがしゃがみ込んでいた。

　「おはようございます、御手洗さん」
　「あ、お、おはようございます」

　こんな状況にも関わらず、平静を保っている安藤さんに、私は呆気にとられながらも挨拶した。

　「憑いてるんですよね、彼」
　「ついている？」

　私は気付いた。そして、小太郎さんを見ると頷いていた。私も頷く。そして、憑依される。

　――見えたか？

　爆弾を抱えた男性の後ろに、呪霊カースの姿を認識した。

　「見えました。どうしましょう？」
　「ここで爆発だけは避けたいですね……一旦外に連れ出せればいいのですが」

　私があの男性を抱えて一気に飛び出せば、爆発する前に外へ出られるかもしれない。

　「私が」

　安藤さんを見つめる。心配そうに彼は見つめ返して来る。

　「私があの人を抱えて、外へ飛び出します」

　その私の言葉に、彼は頷いた。

　「……では、私は自動ドアを開きましょう」
　「お願いします」

　私は深呼吸した。一瞬であの男性に近付いて、爆破スイッチらしきものを持って掲げている右手を抑え、体を持ち上げて外へ連れ出す。できる、絶対できる。
　霊力を全身に巡らせ、足の裏に集中する。そして――

　「っ？！」

　一瞬だった。私は飛び出して、男性を捕縛、右手からスイッチを奪い、その脇を抱え、自動ドアまで走る。そのタイミングに合わせて、安藤さんがドアを開けていてくれた。

　「お、お前っ！」

　抱えた男性は、怯えているような声を上げる中、無事外に飛び出すのだった。