はじまりの朝

第十七章

5

「何処ってここ」
　僕は大地が寝ている、半分空いているベッドを指差した。
「だめだろ」
　怒り気味の顔で否定。


（あれ？　また怒ってる？　なんでだろ）


「なんで？」
「せ……狭いだろっ」
「うん……ちょっと狭いけど、寝れなくないよ」
　きっと心配してくれているんだなと思い、僕は殊更明るく言った。
「だめだっ──お前、こっちのベッド使え」
　顎をしゃくって自分の使う予定だったベッドを示す。
「え？　じゃあ、いっくんどうするの？」
「俺？　俺はソファーに……」
　なんだか少女漫画的展開になってきたが、見回してもこの部屋に寝れるようなソファーはなかった。
　代わりに一人掛けの椅子が二つ。
「あの椅子を二つ繋げて」
「無理だよ、いっくんじゃ。だったら僕がそっちに寝るから」
　背の低い僕でもけっこう無理があるのに、百八十センチを超えている樹が寝れる筈がない。
「う～～」
　樹は急に唸りながら、頭をがしがしと掻き始めた。
「あ～、もうっいいっ」
　言うが早いか僕の腕を掴んで引っ張り、自分ベッドの上に転がした。
「え」
「もっと、そっち行けっ」
「はい」
　何が何だかわからず素直に従う。
　樹は自分もベッドに上がり込み、下方に寄せてあった上掛けを僕諸共ふぁさっと掛けた。


（え？　なんで？
　なんでこうなるの？）


　樹は僕に背中を向けていたけれど。
　僕の心臓はどくんどくんと大きく波打っていた。
「いっくん、これじゃあ、大くんと寝るより」
　

（狭いんじゃ……）


　そう言おうとしたのに。
「俺とは昔一緒寝たことあるだろ」
　訳のわからない理屈で捩じ伏せられた。
「でも」


（でも、僕は、ダメなんだ。
　大くんと一緒のベッドで寝てもどきどきなんてしないけど。
　いっくんだとめちゃめちゃどきどきしちゃう。
　だから、ダメなんだよぉ）


　そんなこと、気持ち悪すぎて言えない。
「いっくん、寝相悪かったよね」
　不自然にならない理由で誤魔化す。
「寝ながら大の字になって、僕蹴られたり顔をぶたれたりしたんだけど。あとごろごろ転がって僕の上に乗ってきたり……」
　そこまで言って、ふと『今の樹が乗っかってきたら』と言う想像をしてしまった。恥ずかしさで顔が熱くなる。たぶん顔は真っ赤だ。
　背中合わせに寝ているから樹には見られてないと思うけど。
「子どもの頃の話だろ」
　普通に答えが返ってきて、気づかれなかったとほっとする。
　でも僕のどきどきは止まらず、何か話していないと音が聞こえそうな気がした。
「ね、ねぇ。大くんはなんであんなに怒ってるのかなー。メイさんが消灯過ぎても帰って来なくて心配してたのに、女の子と一緒だったから？」
　さっき疑問に思ったこと。今話題にすることでもないのに。
　つい口から出てしまった。