クトゥルフの雨

あすたむらんどの騒動

私は奈照さんからインスマスを退治したご褒美に行きつけのレストランに連れてってもらった。

入口付近には図書館があり、レストランが向こう側と言う随分変わったレストランだ。

「図書館？」

「…に見えるでしょう？実はレストランなのよ♪」

奈照さんと手を繋ぎあっている私は囁き合う。
そんな時ぬっと大きな体が私達に影を覆った。

「ようこそようこそいらっしゃいました♪」

そして出迎えた店主はクマのぬいぐるみを着たおじさんときた。

そして「梅子さんLOVE」とエプロン付近に書かれた三つ編みのメイドの女の子のぬいぐるみや白い猫がレストラン内にいて客を和ませていた。

私は奈照さんとレストランのお品書きを見てご注文を決める。

「伊勢海老とラーメンのハーフ3000円？」

「ふふ、頼んでみる？」

じゃあ頼んでみようかな？
そして押し出しボタンを押すと「ミケネコーンミケネコーン♪」と音楽が流れだした。

「はい♪」

またクマの着ぐるみを羽織ったおじさんがやってきた。

「いちごバナナのロテールと冷たいくまさんミルク多めで♪」

奈照さん随分変わったメニュー注文してるじゃないの。

しかもそれは伊勢エビとラーメンのハーフより更に2000円も高いと言う代物。

私は先ほど話題に上がっていたそれを注文した。
それより良いんだろうか？こんな値段の高い料理注文したりして…。

「どうレイ新しい家族増えたみたいで楽しくなって来たわね♪」

「そうですね♪入鹿と言う霊も気になります！」

私達がどうレイの話で盛り上がっている時、

「貴女様！ここに武器の持ち込みは禁止しております！」

と入口側の図書室で言い争う声があった。

「大変！行ってみましょう！」「はい！」
騒ぎを聞きつけ、行ってくる私と奈照さん。

「うるせえっ！」

甲高い女の声が聞こえ何事かと思うとくまのぬいぐるみを着たおじさんは二丁のトンファーを持った若い女性と押し問答をヤッていた。

「何をヤッているの！？」

私はクトゥルフ戦士姿に変身しトライデントをその女に向ける。

「海溝潤実…見つけたぜぇ、よくも軽間奈照さんを殺してくれたな…」

少女は恐ろしい形相をし低い声で私に歩み寄る。
その目…あの時の！？

「奈照さん？何を言ってるの？奈照さんはそこに…」

私が奈照さんに目を向けるとそこには白い石のようなものがまばらに散りばめられていて奈照さんの姿はそこに無かった。

そんな…奈照さん…ふとそんな時、私と対峙していた赤毛の女は私に手を伸ばしてくる。

「奈照さんの魔力…アタイがいただくぜえ♪」

ブチッ！私の首にかけていた奈照さんの魔力の込められた石が赤毛の女に奪い取られる。

「駄目ぇ！！」

ーーー

私はベッドの上にいた。
夢か…あの赤毛の女の子…彼女が昨日私を睨んでた人…？

まだ辺りは暗く、時計を見てみるとまだ朝の４時だった。

私は眠れなかったのでコミックの「えんげきっ！」を読むことにする。

えんげきっ！とは鹿児島を舞台に高校生の演劇部に所属する男女が城東高校に起こる怪奇現象に挑む話だ。

怪奇現象といってもホラー要素は無く青春と恋愛、友情が主となっている。

ああ私が城ヶ崎李奈ちゃんみたいな性格だったら誰にも恨まれずに済むしひょっとしたら奈照さんも助かってたかも知れないのに…。

色々な個性のある子達が登場して私もいつのまにかその中に入り、気がつくと李奈をはじめとする演劇部のキャラ達に慰められていた。

ーーー

「…み！潤実！！」

二度寝してしまったようだ。
目を覚ますとそこには相変わらず無機質な表情のサキュラが。

「インスマスが暴れているわ、支度なさい」

こう言い出すサキュラ。

「…はい」

私はこう答え、外出用の服を羽織り、身支度をする。

そして朝食を摂ったり髪を梳《と》かしたりレタスにミニトマト、ハムとマーガリンを乗せたトーストをかじり、洗顔、メイクをして一通りの作業を終えるとサキュラを乗せて車を走らせる。

江戸華喧華SIDEーーー

私は江戸華喧華、勧善懲悪事務所を構えており当てにならない警察の代わりに徳島の治安を守り悪を成敗している。

私は依頼がありここ、あすたむらんど徳島に来ている。

かなり広い公園で子供の遊ぶ場も充実しておりかなり規模の大きい「徳島タワー」と言う施設は所謂子供の「ダンジョン」だ。休みの日には家族連れやカップルで賑わう。

この子供や家族の為の場所にいるべきものでない者がいると言うので私、江戸華喧華がそいつをそこから追い出すと言う依頼を受けたのだ。

どちらにせよ公共施設を汚す奴は許しては置けないわね。

そして広い駐車場に車を停める私。

私はそこで男性に変身する。
男性としての仮の名前は江戸華喧太郎。

「あ、徳島のヒーローだ♪」

子供の声がしたかと思うと家族連れが私、いや俺に手を振ってくれる。

子供の笑顔を守るために、俺が公園を汚す「悪」を成敗せねば！

海溝潤実SIDEーーー

「あそこよ、急ぎましょう！」

「うんっ！」

私は騒ぎのあると言う場所までサキュラに導かれる形で走る。

サキュラちゃん、本当に何考えてるんだろう？
奈照さんがいなくなっても悲しむ様子は何も無かったけど、代わりに私に奈照さんの魔力の込められた石を手渡してくれた。

それと、マッドサイエンティストと戦っている時の「敵の言葉と味方の言葉どっちを信じるの？」と言う声には感情が感じられた。

「潤実…」

そんな事を思っているとサキュラが口を挟んできた。

「余計な言葉かも知れないけど、人を信じ過ぎない事よ」

「………」

サキュラの今の言葉で私の思考は止まった。

今は余計な事は考えずインスマスを倒す事を考えよう！

私は気を引き締めた。

やがて私はその騒ぎのある箇所でギャラリーの歓声を耳にする事になる。

「もっと痛めつけろ！！」

「汚物は消毒だ！！」

ヒーローショーでもやっているのだろうか？

江戸華喧華SIDEーーー

俺が依頼されたのは「公園にエイリアンがいるから追い払って欲しい」と言うものだった。

『エイリアンが公園に来て何が悪い！！』

「その見た目から不愉快なんだ！早くこの公園から去れ！」

緑色の肌にギョロっとした目、ボロボロの服、奴は家族連れだったが地球外の奴が公園にいられちゃ人間様が迷惑する。

『貴方！』『お父さん！』

奥さんと子供らしいのが俺の前の父親らしいのに呼びかける。

『お前達は下がっていなさい！』

エイリアンの父(以降チッチー)は8つの腕を出現させる。

「ほお？やる気か？」

俺は生意気にも俺と戦おうとするチッチーに歩み寄る。

「宇宙八手拳《うちゅうはっしゅけん》！！！」

チッチーは俺の頭上まで飛び上がり、その8つの腕で俺を打ちのめそうとした。

「ぬんっ！」

俺も逆に8つの拳で応戦する。
するとチッチーは口を尖らせ、そこから数本の針を俺めがけて飛ばす。

「スッ！」

俺は逆にチッチーが噴き飛ばしてきた針を指で挟んで受け止める。

『何！？馬鹿な？ではコイツの腕は！？？』

チッチーはギョロっとした目を更にギョッとさせる。
どうやら8つの腕を使い切って腕は塞がれたと思ったようだ。

まあ人間の腕は二本だから8つの腕を受ける事態無理があるがな。

「愚か者！俺は闘気で幻覚を見せる事が出来るのだ、おりゃー！！」

俺はチッチーを徹底的に痛めつけた。

『貴方！』『パパ！』

チッチーの妻と子供が駆け寄るがその場を数人の人間の男が立ちはだかる。

「汚物はさっさと消毒しねぇとなぁ♪」