【完結】オオカミ様へ仕える巫子はΩの獣人

本編

56

　翌朝、あまり寝付けず、眠気を引きずったまま朝拝へと向かう。

(輝惺様、帰ってなかったな……）

　狼神様の会議はまだ終わらないのだろうか……。またぐるぐると堂々巡りな思考を巡らせていると、惺様が帰ってきた。

　須凰の事が決まったのか、会議持ち越しか……。胃がキュッと縮こまる。

　走り寄ることもできず、立ち尽くしていると、輝惺様からきてくれた。

「あまり眠れなかったか？」

　優しい笑顔に、思わず僕から抱きしめた。

「おやおや、これは珍しいね」

「…………」

　何か喋りたいのに言葉がでない。ただ輝惺様に顔を埋め、泣かないように耐えていた。

「須凰の最終決断を、朝拝の後に発表する」

「えっ？」

　そんなに早く……？いきなり緊張感が襲う。

　一晩で決まったのか。須凰の一生が。

　不安が頭を支配する。

　そんな僕に輝惺様は「いってらっしゃい」と頭を撫でながら朝拝へ行くよう促した。

　きっとほかの八乙女も今頃同じように言われたはずだ。

（みんなの所へ行かなくちゃ）

　自分の顔色が失われていると自覚できるほど、感情が混乱している。

　ふらふらの足取りで大神殿へと向かうと、やはり全員が同じ感情であると理解した。

　須凰は当然ことながら来ていない。

　今日の朝拝は、気持ちがバラバラで祓詞まるで合っていなかった。これが終わるとすぐに狼神様が集まってくる。みんなその重圧と闘っていた。


「全員揃っているか？」

　終わると同時に朔怜様の声に振り返った。

　既に狼神様、全員が並んでいる。天袮様も……。

　須凰は……いない。

　連れてくるかと思っていたが、そうはならなかった。

「さっそくだが、須凰が八乙女を辞め、地上界へ降りたいという申し出があった。それは前例がなく、ハッキリ言って狼神もどうするべきか悩んだ」
　朔怜様がここまで話すと、天袮様に交代した。

「私の意見を尊重してもらった。須凰を、地上界へ送ります」

「「えっ、、！！？」」

　あまりにもスッパリと言い切られ、八乙女は全員固まってしまった。

　須凰が八乙女を辞める……。

　天袮様は、本当にそれで良いのか？

　しかし、今朝の天袮さまはいつも通り天袮様だ。昨日まで寝込んでいた人とは思えない。

　あれから、もう一度須凰と話したのだろう。

　決意を固めたと言っていた須凰は、天袮様に何と言ったのだろう。

　二人の間に起きたことは誰にも話される事なく、三日後には地上界へ送る儀式が執り行なわれると発表された。