消しゴムくん、旅に出る

第三章 ピン子の作戦

3-2

ぼくとジョーは、ピン子について、ランドセルを入れる棚の一段目にむかいました。
「まずは四段目が目標ね。さあ、ランドセルを入れる棚の頂上を目ざすわよ！」
ピン子はそう言って、棚の一段目に立つと、二段目の棚に腕をのばしました。
「う～ん……よいしょ」
腕の力を使って、二段目の棚にあがったピン子。
今度は、ランドセルの肩ベルトにつかまって、上をめざします。
（うわ～、ほんとじょうずに、のぼっちゃった……大ベテランだ）
宣言どおり、ピン子はいとも簡単に、三段目もクリアしました。
「さあ、ゴーとジョーも、あたしの後についてきて！」
ピン子が、三段目から顔をだして言います。
「二段目からは、ランドセルの肩ベルトにつかまるの。そうしたらのぼりやすいからね！　それからナスカンに足をかけて、ロッカーの棚を思いっきりつかむのよ！」
「な、ナスカンってなんだよっ？」
　一段目に立ったジョーは、すこし緊張しているせいか声が震えています。
「ランドセルのサイドにある、金具のこと！　ジョー、あたしの言うとおりにすれば、だいじょうぶだから」
「わ……わかった」
「ほら、ゴーも勇気だして！」
「う、うんっ」
ぼくは、テスト中のもちぬしたちに気づかれないよう、なるべく音を立てず、二段目の棚をつかんで力みました。
「う～ん……よいしょっ」
「いい感じよ、ゴー。ほら、ジョーも後につづいて！　腕の力、あるでしょ？」
「ひ、ひぃぃ……ぴ、ピン子のアイデアなんかっ、賛成するんじゃなかったぜ……ひぃ、オレは高いところが、苦手なんだっ、ひぃ」
　ジョーも悲鳴をあげながら、ぼくの後につづきます。
　ピン子は、怖がって上をめざすぼくたちに、しきりに声をかけてくれました。
「だいじょうぶよ！　どうせ落下しても、体は、割れたりなんかしないわよ。うふふ、ほら、がんばって！　ゴー、その調子よ。ジョー、目をつむらない！」
ピン子の言葉が胸にとどいて、気もちが、すこし楽になりました。
ぼくは、ドキドキしながらも、がんばってつぎの棚をつかみます。
（……もう、ちょっとだ。ぜったいに、教室の窓に、行くんだ……）
　こうして、ぼくとジョーはピン子の言葉にしたがい、ランドセルを入れる棚をつかんで
は、上をめざしました。
「ジョーっ……もうすぐ、ゴールだからね……」
「ひぃ、ひぃぃ……まってくれ、ゴーっ。オレを置いてかないでくれー」
「だいじょうぶ、置いてなんかいかないよ！　さきに上でまってるだけ」
ぼくは、ロッカーの一段目、二段目、三段目と順調にのぼりつめ、そしてついに、頂上
の四段目へと到達しました。