異世界立志伝 ー邪神の使徒になり幼女達と広めて行くー

法戦

　呂布とカインが宿命の対決を迎えようとする一方で、バエル一行は西の「エルフの大森林」へと足を踏み入れていました。

　しかし、そこに待っていたのは、ドワーフのような技術への関心でも、リザードマンのような武力による服従でもありませんでした。

　光臨皇国を追われた元指導者たちが築いたこの集落は、大陸で最も古く、最も強固な「創造神の教義」を守る聖域だったのです。

　大森林の中心にそびえる巨木「世界樹の苗木」。その前に、純白の法衣を纏ったエルフの元最高賢者「セレナ」が、数千人の信徒を従えて立ちはだかりました。

「止まりなさい、異界の魂を宿せし『邪神』の眷属よ。この森は、創造神が定めた調和の地。貴方たちがもたらす『変革』という名の混沌は、神の理（ことわり）に背く罪悪です」

　セレナの瞳には、一切の迷いがありません。彼らはバエルの武力が圧倒的であることを理解しています。

　だからこそ、彼女たちが選んだのは剣による争いではなく、魂の正当性を問う『法戦（ほうせん）』でした。

　法戦――それは、互いの信じる「世界の真理」を言葉によってぶつけ合い、敗れた者はその魂の根源を否定されるという、精神の死闘です。

「バエル殿、貴方はドワーフに『機械』を与え、コボルトに『知略』を与えた。だがそれは、彼らを本来の役割から引き剥がす行為。創造神が与えた『運命』を否定する貴方は、まさしく世界を壊す邪神そのもの！」

　セレナの声に呼応し、森の精霊たちがバエルを包囲します。言葉の一つ一つが強力な言霊（魔力）となって、バエルの精神を圧迫しました。

　バエルは静かに一歩前へ出ました。その背後には、彼を信じて付き従うアンやビィー、マキ、そしてセキウンたちがいます。

「……セレナ殿。貴女の言う『調和』とは、強者が弱者を虐げ、運命という鎖で縛り付けることの言い換えに過ぎない。飢えに苦しむ者に『それが神の意志だ』と説くことが、貴女の神の慈悲か？」

　バエルはポイントを消費し、脳内に蓄えられた「現代哲学」と「科学的合理主義」の知識を全開にします。

「私の教義は、神を否定しない。ただ、神が人間に与えた最大のギフトは『思考』と『変化』だと信じているだけだ。……ドワーフの旋盤も、コボルトの戦術も、彼らが自らの意志で選んだ進化だ。貴女の神は、自ら歩こうとする子供の足を折るほどに狭量なのか？」

　バエルの放つ「邪神の教義」は、これまで虐げられてきた者たちにとって、あまりにも甘美で力強い福音でした。

　エルフの若者たちの中にも、固定化された長老たちの支配に疑問を持つ者が現れ始めます。

　法戦の場の空気は、次第に「静止した過去」を守るエルフたちと、「動き出した未来」を体現するバエルとの間で激しく揺れ動きました。

　バエルの背後で、ゾウエンが瓢箪の酒を一口飲み、満足げに目を細めました。

「カカッ！ 若、いい調子じゃ。理屈で勝つ必要はない。相手の『正義』という名の盾に、ヒビを入れればそれで良い。……さて、セレナ殿。次の一手、どう出されますかな？」

　セレナは、自分の信じてきた絶対の価値観が、バエルの「論理」によって崩されていく恐怖に、初めてその端正な顔を歪めました。