ケーキなボクの冒険

墨汁らぼ

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♡61… 仕立て屋

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扉を開けると・・・そこは・・・

「近っ！」

城を出てすぐの門の横だった。
ちょっと向こうには城の兵士がうろうろしている。
リーフはとっさにクルクルと壺を抱えて草むらに隠れた。

「牢屋から出してくれたのは嬉しいけど、もうちょっと遠くにならなったものか・・・」
魔法の扉はいつの間にか消えていた。

城は少し高台に建っているので、周辺の様子が見渡せた。
１時間も歩けば町に着きそうだ。大きな首都の町。
「むらさきの町って言ってたっけ・・・。人ごみに紛れたらごまかせるかな。
よし、行こう！」

リーフはむらさきの町に向かって歩き始めた。

城の中ではリーフが消えたことで騒ぎになっていたが、北のヒョウガの国の動きがいよいよ怪しく、リーフの捜索もそこそこに戦争準備に入っていた。

両王子もそれぞれ東西の砦を守るために遠征しなくてはならない。

「ご安心ください、マーリン王子、ララ王子、わたくしがきっと、リーフ様とあの少年をお探しいたしましょう。」

「頼んだぞ、スカーレット。しかしあの城の警備をくぐり抜けて出入りしたあの少年は、見かけによらず強力な魔法を使う者かもしれない。十分に気を付けるのだよ」

「はい、マーリン様。おそらく２人は町に潜んでいるでしょう・・・隠れるには好都合でしょうから。
リーフ様を必ずやご無事な姿でお連れいたします」

こうしてマーリン王子は東の砦、ララ王子は西の砦、スカーレットはむらさきの町の捜索にと出発した。

さてリーフとクルクルは、無事に町に着いた。
みどりの町とは違い、かなり大きな町である。
中央を走る大通りは立派で、人々でごった返しているし、その両端には所狭しとお店が並び、さらに分岐していくつもの賑やかな道がある。

リーフは屋台のいい香りで、お腹がすいておることに気がついた。
しかもよく見ると、自分の格好はボロボロのTシャツ１枚でかなりみすぼらしい。

「お金がいるなあ」
食べ物は壺から作れるとして、着る物を買うにはお金がいる。

ピコーン！！

「そうだ！壺で作ったお菓子を売ればいいんだ！」
リーフは壺が手元にあることに心から感謝した。

たいしたお菓子がないこの世界では、リーフのお菓子は飛ぶように売れた。
クルクルのつまみ食いがなければもっと儲かったはずだ。

３時間くらい売り続けると、３日分の宿代とリーフの洋服代ぐらいは儲かったので、リーフとクルクルは仕立てやさんに向かった。

リーフが見つけた仕立て屋さんは、大通りから少しずれた裏通りにある小さめのお店。
他にお客さんはいなかったが、あまり目立ちたくなかったので好都合だった。

「こんにちは・・・」
恐る恐る店の扉を開ける。
現実世界でも洋服屋さんとか一人で入ることはなかったので、なかなかハードルが高い。
店の中にはたくさんの布が並んでいた。
といっても、だいたい白か生成りの素朴な布だ。
色があまりないのは、染物屋さんが別にあるせいかもしれない。

よく売れるであろう、赤、青、黄色、みどりの布はあった。

「いらっしゃいませ。」
奥から男が出てくる。黒と青がっ混ざった色の髪、すらっとした体形、優し気な顔立ち。
（よかった、怖くなさそうな人だ）

ちょっと緊張していたリーフは安心した。
「すみません、ボク洋服を買うのなんて初めてで。予算は・・・これくらいなんですけど、」

リーフは宿代を引いた売り上げを男に見せた。

「洋服を買うのが初めて？珍しいですね・・・。でも光栄ですよ、初めての服選びを私のお店でしてくださるなんて。
そうですね、このご予算なら靴とマントまでご用意できるでしょう。
さて・・・お気に召した布はございますか？」

「・・・ボク、ほんとによくわからなくて、洋服のこと。できたら選んでもらえますか？」

男はセンスの良い服を着ている（と思う）。自分が選ぶよりマシだろうと思った。

「わかりました。では・・・まずは採寸をいたしましょう。どうぞこちらへ。」

リーフは奥の小部屋に連れて行かれる。
メジャーのようなもので、体のあちこち測られた。
男同士だけど体のが密着してなんだか恥ずかしい。

身を固くするリーフに男はニッコリして言った。
「申し遅れました、わたくしはブルーと申します。どうぞお気楽になさってくださいね・・・」
優しい微笑み。リーフもつられて「えへへ」と笑う。

その時、突然店のほうで大きな音と怒鳴り声がした。
「店主はどこだ！出てこい！」

ガチャンガチャンと何かが壊れる音がする。
「お客様はこちらでお待ちください」
ブルーは冷静に言って、小部屋から出ていく。
リーフはオロオロしながら立ちすくむ・・・

「ど、どうしよう、ブルーさん大丈夫かな？！助けに行った方がいいかなぁ・・・」
何か言い争う声が聞こえて、うめき声がしたかと思うと、シーンと静かになった。

そーっと小部屋から店をのぞくリーフ。
散らばった布と、紅い池のようなものが足元に見える。
「血？」

さらに見ると、５人ほどの男たちが突っ伏して倒れている。死んでるっぽかった。
その中で唯一生き、立っているのは

ブルーだった。

「お騒がせしました」

ブルーは返り血を浴びた美しく優しい顔でリーフに微笑んだ。

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