夕陽を映すあなたの瞳

ひと晩

　「久住、ほら、しっかりしろって」

　自分のマンションに着き、支払いを済ませると、昴は心を支えてタクシーを降りる。

　エレベーターで25階へ行き、部屋に入ると、心は崩れ落ちるように玄関に寝転んだ。

　「わー、久住！ちょっと、そんなところで寝るなって！」

　なんとかソファに座らせて、冷たいミネラルウォーターを飲ませる。

　「どうだ？少しは落ち着いたか？住所、言えるか？」

　心から住所を聞いたら、再びタクシーで送り届けるつもりだった。

　だが、心はいっこうに口を開かない。

　「なあ、久住。うちはどこだ？何か、免許証とかあったら見せてくれないか？」

　すると、いきなり心はパッと目を開き立ち上がった。

　「お、久住？帰れるか？今、タクシー呼ぶから…」
　「トイレ行きたい」
　「え？ああ、こっちだ」

　昴が案内すると、心はすたすたとついてくる。

　良かった、足取りもしっかりしてる、と安心していると、心は洗面所で手を洗った後、いきなり昴の歯ブラシを掴んだ。

　「え、わー！久住、それ俺のだ」

　歯磨き粉を付けようとする心から歯ブラシを取り上げると、心はムッとした顔で怒り出す。

　「歯磨きしたいのに！」
　「わ、分かった、分かったから。確か、ホテルのアメニティーの…。あった！はい、これを使って」

　封を切って取り出した歯ブラシを心に握らせる。

　ついでに歯磨き粉も付けてやると、心は満足そうに頷いて歯磨きを始めた。

　（ふう、やれやれ。って、今度は何を？）

　歯磨きを終えた心は、ばしゃばしゃと顔を洗い始めた。

　そして目の前にある洗顔フォームを手にして、中身を手のひらに出す。

　「ちょ、それ、男用だぞ？メイク落としでもなんでもないぞ？」

　昴の声など気にも留めず、心は黙って豪快に顔を洗うと、ふう！とすっきりした顔で微笑んだ。

　「あ、あの久住？そろそろ住所を…」

　とにかくそれだけは聞き出さなければと、昴が必死で声をかけるが、心はくるりと向きを変えて洗面所をあとにした。

　リビングに戻るのかと思いきや、心は廊下の途中のドアを開けて中に入る。

　「く、久住、そこは寝室…」

　そう言って引き留めようとした昴は、いきなり服を脱ぎ始めた心にびっくりして慌ててドアを閉めた。

　「くーずーみー！」

　困り果ててドアに頭を付ける。

　しばらくして物音がしなくなると、昴はドアをノックした。

　「久住？入るぞ？いいか？」

　返事はない。

　昴は、そっとドアを開けて恐る恐る部屋を覗き込む。

　ベッドの上で布団にくるまり、心はすやすやと眠っていた。

　床には、脱ぎ捨てられたワンピースが無造作に置かれている。

　昴は、はあーと深いため息をついた。

*****

　「久住、久住？おい、朝だぞ。仕事に遅れるんじゃないか？」

　結局ソファで夜を明かした昴は、翌朝の７時に寝室へ行き、心を起こした。

　掛け布団の上から、すらりとした腕が素肌をさらしており、昴はなるべく見ないように目を細めて布団ごと心を揺する。

　「んー…」

　心が気だるげに顔をしかめて、ゆっくりと目を開けた。

　キャーという悲鳴に備えて、昴は大きく一歩下がって身構える。

　だが、心は昴を見ると、今何時？と短く言った。

　「え？今、7時だけど」
　「今日遅番だから、9時まで寝られるの。お休みなさい」

　そう言って、またスーッと寝息を立てる。

　「あ、そう…。お休み」

　昴は呆然としながら、とりあえず寝室をあとにした。

　9時にもう一度起こしに行くと、今度はパチリと目を開け、うーん…と伸びをする。

　「おはよう、伊吹くん」

　にっこり笑う心に、昴は顔を引きつらせる。

　「お、おはよう、久住さん」

　予期せぬ心の言動に、理解不能となった昴は、もはや親しい口調には戻れず、よそよそしくそう言う。

　「はあー、良く寝た」

　心はガバッと身体を起こし、昴は慌てて背を向けた。

　「じゃ、じゃあ、朝ご飯用意するから」
　「ありがとう！すぐ行くね」

　そそくさと部屋を出た昴は、ドアを後ろ手に閉めてため息をつく。

　（はあー。俺、めちゃくちゃ振り回されてる気がする。凄いな、これが宇宙人の遠心力か…）

　もはや思考回路も正常には働かない。

　今までの己の経験や学んできた知識も、何の役にも立たない。

　昴は、考えるのはやめて、流れに身を任せることにした。

*****

　「美味しいねー、このクロワッサン。バターがたっぷりだね」
　「そうだね」
　「外はサクサクッとしてて、中はしっとりふわふわ。絶品だね」
　「そうだね」

　心が宇宙人なら、昴はロボットだろう。

　思考回路を絶ち、ひたすら笑顔で同じセリフを言う。

　「朝から凄く贅沢な気分！仕事もがんばれそう」
　「そうだね」
　「でも、夕べはごめんね。ベッド使わせてもらっちゃって」

　ようやく人間らしさを取り戻し、昴は、お？と心を見る。

　「夕べのこと、覚えてるの？」
　「うん、覚えてるよ。私ね、絶対歯磨きしないと寝られないの。ちゃんと磨いたでしょ？」
　「そうだね」

　またロボットに戻ってしまう。

　「愛理の家に泊まらせてもらった時も、感心されたの。心、ベロンベロンなのに、ちゃんと歯磨きするんだねーって。多分、意識なくても磨けるんじゃないかな。凄いでしょ？」
　「そうだね」
　「さてと！そろそろ帰るね。シャワー浴びてから仕事行きたいし。伊吹くん、泊まらせてくれてありがとう！お世話になりました」
　「え？あ、ああ。いいけど」

　昴は、人間に戻って考える。

　「車で送って行くよ。うちどこ？」
　「え、いいの？」
　「うん。住所教えてくれたら」

　それが一番の難関だと思っていると、心はあっさり住所を口にする。

　（よ、ようやく教えてくれた！）

　もはや感動すら覚える。
　昴は、頭の中にしっかり記憶した。