Good day !

伊沢と恵真

「お、恵真。めちゃくちゃ久しぶりだな」

社員食堂でランチを食べていると、伊沢が向かい側に腰を下ろす。

「伊沢くん、お疲れ様。ほんとだね、えーっと、1か月ぶり？」
「あー、そうかも。おいおい、俺達つき合ってるはずじゃなかったのか？」
「あはは、そうだね」

思わず笑ったが、恵真はすぐに真剣な表情になる。

「伊沢くん、その事なんだけどね。もう佐倉さんにはちゃんと伝わった訳だし、つき合ってるって噂、消した方がいいよね？」
「ん、そうか？別に放っておけばいいんじゃない？」
「でも伊沢くんにも迷惑かけてるし…」
「別に俺はなんともないけど？」
「だってこのままだと伊沢くん、好きな子にアタック出来ないよ？」
「アタックって…。お前、なんか妙に古臭いな」

もう、それはいいから！と、恵真は顔を寄せる。

「それに伊沢くんのこと狙ってる女の子も、伊沢くんにアタック出来ないじゃない？そんなの可哀想だよ」

すると伊沢は、まじまじと恵真を見つめる。

「え、何？アタックってまた変だった？」
「うん、変だった。それにお前、本気で言ってんの？俺のこと狙ってる女の子がいるって」
「当たり前だよ。伊沢くん、優しいしかっこいいし、パイロットの制服姿もすごく似合ってる。絶対狙ってる女の子いるよ」

そう言う恵真の予想に反して、伊沢は表情を曇らせる。

「伊沢くん？どうしたの？」

心配になって顔を覗き込むと、伊沢はキュッと口元を引き締めて恵真を見る。

「俺、お前からそんなふうに言われると辛い」
「え、どうして？私、何か気にさわること言った？」
「ああ、気にさわった」

え…と恵真は絶句する。
伊沢からこんなふうにきっぱりと拒絶されたことなど、今まで一度もなかった。

「伊沢くん、あの、ごめんなさい。私、そんなつもりじゃなくて…」
「謝るな。お前は悪くないだろ？」
「ううん、だって、伊沢くんの気にさわること言っちゃったんだし」
「でもそれがどういう意味か、分かってないんだろ？なら、謝るな」

恵真はどうしていいか分からずに下を向く。
気を抜けば涙がこぼれそうだった。

はあ、と小さく伊沢のため息が聞こえた。

「恵真、ごめん。今のは俺が悪かった。自分が思ってるほど、上手く気持ちのコントロールが出来なかった」

恵真はそっと視線を上げる。
伊沢は恵真に笑ってみせたが、どこか辛そうだった。

「あの、伊沢くん。私…」

口を開くが、何を話していいか分からない。

「いいよ、何も言うな。ほら、食事まだ途中だろ？早く食べろ」
「うん…」

恵真は涙を堪えながら、味のしなくなったハヤシライスをひたすら口に運んだ。

◇

「こずえちゃん…」

手にしたスマートフォンに弱々しく呼びかけると、こずえの驚いた声がする。

「ど、どうしたの？恵真。ひょっとして泣いてる？」
「泣いてない」
「いや、泣いてるでしょ？」
「勝手に涙が出てくるだけ」
「それを泣いてるって言うの！どうした？何かあった？」

恵真は、ううっと肩で息を吸う。

あのあと、伊沢と別れてなんとか乗務をこなしたものの、マンションの部屋に帰るとやはり思い出してしまい、たまらず恵真はこずえに電話をかけた。

「あのね、私、伊沢くんを怒らせちゃった…」
「ええー？あの伊沢を？」
「うん。あ、ほんとに怒られた訳じゃないの。でも伊沢くんが我慢してくれただけ。きっと心の中では私のこと怒ってる。どうしよう…、こずえちゃん。私、今までずっと伊沢くんを頼ってきて、なんでも相談してきたの。その伊沢くんが、あんなふうに…」

思い出すとまた涙が溢れて言葉にならない。

「恵真、落ち着いて。何があったか話して。ね？」

うん、と頷いて恵真は食堂での伊沢との会話を話す。

「…なるほどね。そういうことか」
「そういうことって、え、こずえちゃんは分かるの？どうして伊沢くんが怒ったか」
「うん、分かるよ」

え！と恵真は驚いて声を上げる。

「どうして分かるの？教えて！伊沢くんは何を私に怒ったの？」
「んー、それは私の口からは言えない。でもね、恵真。伊沢は本気で恵真に怒った訳じゃないよ。ただ、そうだなー、歯がゆくなったのかな？」

恵真はこずえの言葉の意味を必死で考えてみたが、やはりよく分からない。

「こずえちゃん、私、どうしたらいい？謝りたいけど、悪くないのに謝るなって言われて…。でも、伊沢くんに嫌われたくないの。またいつもみたいに明るく話したいの。どうすればいいの？」

涙声で、すがるようにこずえに聞く。

「んー、難しいな。でもね、恵真。少し伊沢に時間をあげて？あいつ、今まで本当に恵真のことを大事に支えてきたと思うの。だから今度は恵真が伊沢のことを待ってあげて。ね？」
「…うん、分かった。心細いけど、伊沢くんを頼らずに一人で頑張ってみる」
「よし！えらいぞ。その分私が話を聞くから。いつでも電話してきなよ？」
「ありがとう…、ほんとにありがとう、こずえちゃん、ぐすん」
「もう、ほら！泣かないの！」

こずえは半分笑って恵真を励ます。

「明日もフライト？」
「うん。広島往復」
「お、いいねー！広島焼きでも食べて、元気出しな！」
「ありがとう。こずえちゃんも乗務頑張ってね。話聞いてくれてありがとね」
「はいよー！おやすみ、恵真」
「おやすみなさい」

通話を終えた恵真は、気合いを入れる。

(こずえちゃんの言う通り、いつまでも伊沢くんを頼っちゃいけない。これからは自分一人で頑張らなきゃ！)

ギュッと唇を噛み締めて、恵真は頷いた。

◇

その頃、通話を終えたこずえは、伊沢にメッセージを送っていた。

『おーい、伊沢ー。Emergency。Contact こずえ ASAP』

すると、すぐに電話が鳴る。

「もしもし？なんだよ、あの変なメッセージは」

開口一番そう言う伊沢に、こずえは小さくため息をつく。

「伊沢、あんた大丈夫？」
「は？なんだよ、大丈夫って」
「恵真が泣きながら電話してきたよ」

ウッと電話の向こうで伊沢は言葉を詰まらせる。

「まあでもさ、私が心配なのは恵真よりあんたよ。もう限界なんじゃない？」
「ちょっと待て、何が言いたい？」
「だーかーら！これ以上自分の気持ち抑え込むのは無理だって。恵真に言いなよ、好きだって」
「なっ、お前、何言って…」

伊沢は慌てて取り繕う。

「私にまで隠すことないでしょ？いやー、ほんとにあんたは健気だよ。航空大学校の頃からでしょ？かれこれ、何年になる？」

伊沢がボソッと、7年と呟く。

「うっひゃー！少女漫画のヒロインもびっくりの一途さだね。天然記念物レベルだよ」
「なんだよ、もう。仕方ないだろ？あいつはまったく俺のことそんなふうに見てないんだから」
「でも、じゃあなんで今日は恵真に言い返したの？」
「それは、その…。あいつが言ったんだ。俺のこと狙ってる女の子がいるかもって。俺のこと、優しいしかっこいいからって」
「ふーん。それを聞いて嬉しくはならなかったんだ？」
「ああ。だって、俺のことを異性とか関係なく友達として見てると思ってたのに、そんなセリフ…。俺を男として認識してるけど、自分は興味ないって言われてる気がしたんだ」

なるほどね、とこずえは呟く。

「なあ、こずえ。俺、どうしたらいいと思う？」
「それ、恵真にも聞かれた。私、板挟みなんだけど」
「そっか、ごめん。恵真にはなんて言ったんだ？」
「んー、まあ…。伊沢に時間をあげてって、それだけ」
「そしたら？」
「分かったって。心細いけど、伊沢に頼らず一人で頑張るってさ」

恵真…と呟く伊沢に、こずえは思わず笑う。

「あんた今、キュンとしたでしょ？」
「してねーよ！」
「あはは！そんなムキになって否定しなくてもいいってば。もうさっさと告白しなよ。それがいいと思うよ？」
「…でも、絶対フラれるだろ？」
「まあ、多分ね」
「おい！そこは嘘でもいいから否定しろよ！」
「冗談だってば！分かんないよ？だって恵真、ボロボロ泣いてたし。気づいたんじゃない？当たり前だと思ってたあんたの存在が、どんなに大事かってことに。今なら頷くかもよ？」

え…と伊沢は考え込む。

「でもそんな、弱ってるところにつけ込むような真似は…」
「真面目か？！あんた、恵真のこと言えんの？何その優等生発言。あーもう！まどろっこしい！ガバッて抱きついて好きだって言えばいいだけでしょ？なんでそれが出来ないのよ？」
「おまっ、俺はお前とは違うの！そんなこと出来るかよ」
「はあー？だったらもう知らないからね。いつまでもウジウジしてなさい！」
「え、いや、それはその…」
「もう！あんた一応パイロットでしょうが！決断しなさい！なんならもう、海外ドラマみたいに無線でプロポーズしなさい！」
「バカ！そんなことしたらクビ飛ぶっつーの！」
「だったら地上で抱きつきなさい！その方がマシでしょ？」

はあ、と伊沢はため息をつく。
するとこずえは口調を変えた。

「伊沢、私マジであんたのことが心配だよ。もうこれ以上無理するのやめな？すぐにとは言わないけど、やっぱり恵真に気持ち打ち明けた方がいいよ。あんたの為にもね」
「…うん。そうだな、ありがとう。今まで自分一人で気持ち抱え込んでたから、聞いてもらっただけでも助かったよ」
「ま、話聞くくらいなら出来るからさ。いつでも電話してきなよ」
「分かった」
「なーんて、単にどうなったか知りたいだけだけどさ。進展あったら教えなさいよ？」
「ああ。分かった」
「じゃねー、Good Luck！」
「サンキュー」

通話を終え、こずえはやれやれと肩をすくめる。

「まったくもう、ウブな真面目同士、お似合いっちゃお似合いだけどね」

そして心の中で、恵真と伊沢にエールを送った。