でっちあげの罪によって国外追放された悪役貴族、最強のスキルを手に入れたので、異世界を無双しながら生きていく。

第3章48話：刃竜

刃竜のいる方角へと歩いていく。

途中に二度、三度と、かまいたちの刃風はふうが飛んできたが……全て回避した。

そうして俺は、刃竜のもとまでたどりつく。

――――巨大な岩の台座だいざが安置されていた。

半径１００メートルはあるだろう岩石の台座。

その台座のうえに、四本足よんほんあしでたたずんでいるのが、刃竜である。

極めて巨大なサイズのドラゴンだ。

頭から尻尾の先まで、全長７０メートルはあるだろう。

全身が白銀の色をした甲殻こうかくに包まれている。

発達した腕。

鋭利なツメ。

長大ちょうだいな尻尾。

大きな翼を持っており、その両翼の先端には、切れ味が鋭そうな刃が生えていた。

刃竜の顔が、俺を見つめる。

甲殻に覆われた容貌ようぼう。

赤色の鋭い両眼りょうがん。

後頭部には二本のツノが湾曲しながら伸びている。

（なるほど……これが刃竜か）

すさまじい迫力だ。

魔族と並んで、魔物の頂点に君臨する種族――――竜。

気が狂いそうになるほどの膨大な魔力を内うちに秘ひめていることが、容易にわかった。

「我わが攻撃を回避するとは、なかなかやるではないか」

と開口一番かいこういちばん、刃竜が賞賛してきた。

女の声のように聞こえる。

雌めすの竜なのかもしれない。

「我の近くまでたどりついた者は、ひさかたぶりじゃ」

「いきなり攻撃を仕掛けてくるとは、無礼ではないか」

と俺は告げる。

すると刃竜がくつくつと笑う。

「ふっ……戯言ざれごとを。無礼なのは貴様のほうじゃ。我わが縄張なわばりを勝手に侵犯しんぱんしよって」

「侵犯だと？　お前が勝手に決めた縄張りを、なぜ俺が避けて通らねばならん？　俺はリースバーグ神殿国に向かって、進むべき進路をゆくだけだ」

「己おのれのゆく道は譲らぬと？　人間の分際で、竜の意思を無視するというのか？」

「ああ。俺は何者の意思にも縛られない」

俺はそうはっきりと答える。

すると刃竜はせせら笑ったあと、告げた。

「教えてやろう。うぬぼれが、己おのれの身を滅ぼすということを。竜を前にしては、人の意思など、吹けば飛ぶような灯火ともしびに過ぎぬということを――――」

「安心しろ、俺の命を消し去ることは不可能だ。お前こそ思い知るがいい。俺を前にしては、全ては塵芥ちりあくたに過ぎないということをな」

静寂せいじゃくが立ち込める。

お互いに戦闘体勢せんとうたいせいを取った。

刃竜が最後に尋ねてきた。

「名乗れ。殺す前に、愚おろか者ものの名を覚えておいてやろう」

「アンリだ。お前は？」

「ノルドゥーラじゃ。―――ゆくぞ」

刃竜が宣言して、戦闘の火蓋ひぶたが切られた。