ベータの僕がオメガだけのハレムに嫁いだ理由

医師の診断

「国王陛下、ルティ様。ご準備はよろしいでしょうか？」

「うん。大丈夫だよ」

「呼んでくれ」

「かしこまりました」

　あの話の次の日。
　さっそくソーマが医者の手配をしてくれた。
　王宮に仕える医師らしくて、その腕前は国一番だと言われているらしい。
　昨日まで休暇で休んでいたようなので、こんなことで呼んでしまうのは少し申し訳なく思ってしまう。
　とはいえ王族に呼ばれては、医師も来ないわけにはいかない。
　そんなわけで部屋に入ってきた医師は、ソファに座るソーマとルティの前に膝をついた。

「国王陛下、ルティ様。御前、失礼致します」

「ダシャ。戻ってきて早々悪いな」

「そのようなこと、陛下がお気になされることではありません」

　そう言って顔を上げたダシャに、ルティはハッと息を飲み込んだ。
　王宮に仕える医師優秀な医師ともなれば、彼はアルファなのだろう。
　燃えるような赤い髪を三つ編みにして前に垂らし、同色垂れ気味の瞳を持った美丈夫。
　彼はソーマの許しを得て、立ち上がった。

「それでは、ルティ様の検査を――」

「………………先生？」

「――あ、いえ。失礼致しました」

　ダシャがルティを見て、一瞬言葉を詰まらせたのだ。
　それに不思議そうに首を傾げれば、ダシャは慌てて首を振った。

「では、ルティ様。今回は血液検査をさせていただきます」

「はい」

　以前と同じだなと、腕を差し出した。
　どうもルティは血管が出にくいらしく、二度三度と針を刺されて痛い思いをしたことを思い出し、若干体に力が入ってしまう。
　するとそんなルティの肩を、ソーマが抱く。

「ルティ、ダシャは優秀な医師だ。だから安心していい」

「――は、はい……」

　着々と血液検査の準備を進めていたダシャが、ルティの腕を見ながら言う。

「ルティ様は血管が見つかりにくいですね。ですがご安心ください」

　軽くアルコールで拭き取り、注射器の針をルティの腕へと向ける。
　ギクっと肩を震わせ、恐ろしさのあまり目をつぶった。
　早く終われ、と冷や汗の出る手を力強く握っているとダシャがくすりと笑う。

「終わりましたよ。お疲れ様でした」

「――え？」

　ぱちりと目を開ければ、確かに彼の手にある注射器に血が入っていた。
　あれ？
　と己の腕を見れば、止血用の布が置かれている。

「……痛くなかった」

「ダシャは優秀だと言っただろう？　ちゃんと第二の性
についても調べてくれるから、安心していい」

「……はい。よろしくお願いします」

　ダシャは血液を大切に箱に戻しつつ、にこりと笑った。

「もちろんです。陛下より精密に検査するようにと言われていますので、一週間ほどお時間いただきたく思います」

「ああ、任せた」

　ソーマが期待のこもった目でダシャを見ているのがわかり、ルティはそっと瞳を伏せた。
　ソーマをがっかりさせてしまう結果が出ることが、分かりきっているからだ。
　しゅんっと落ち込むルティに気づいたのか、ダシャがふむと顎に手を当てた。

「……陛下、ルティ様。少しだけご無礼よろしいでしょうか？」

「――もちろんだ」

　なんだろうか？
　ルティが顔を上げると、ダシャがルティに近づいてきた。

「ルティ様」

「はい？　――っ！」

　なんだろうかとダシャを見れば、ふわりとなにやらいい香りがしてきた。
　甘いバニラのような香りは、たぶんダシャのものなのだろう。
　甘いものが嫌いではないルティにとって、それは好きな香りだ。
　なのに――。

（――なに？　……なんか、変な感じ……っ）

　好きた香りのはずなのに、あまり好ましいとは思えない。
　どちらかと言えば不愉快な匂いに感じて、ルティはそっと口元を手で覆った。

「――ふむ、失礼致しました」

　だがそれも一瞬だった。
　ダシャが三歩ほど後ろに下がれば、匂いは薄くなる。
　そのことにホッと息をついたルティに、ダシャはその場で膝を折った。

「ご無礼失礼致しました。少し確かめたいことがありましたので」

「……確かめたいこと……？」

　なんのことだろうか？
　不思議そうにするルティへ、ダシャは立ち上がると深く頷く。

「ええ。……陛下とルティ様はつがいになられたとか」

「――そ、れは」

「そうだ。私とルティはつがいになった」

　ルティがベータである以上、つがいになんてなれない。
　ただごっこ遊びをしているにすぎないのに、それをソーマ以外のアルファに知られるというのは少し気まずかった。
　ゆえにルティは言い淀んだのだが、ソーマははっきりと頷く。

「なるほど。……いろいろ、調べたいことができました」

　ダシャはうんうんと一人頷くと、道具の入った箱を持ち上げた。

「ルティ様」

「――はい？」

　なんだか一人だけ取り残されている気がする。
　話についていけず不安そうなルティに、ダシャは穏やかに微笑んだ。

「陛下は昔から、感の鋭いお方です。そしてその感が外れたことなど、今まで一度だってありません」

「……そう、なんですね？」

　どういうことだろうか？
　不思議そうにするルティに、ダシャは深々と頭を下げた。

「どうぞお体を大切になさってください」

「……ありがとう、ございます」

　それでは、とダシャは頭を下げながら部屋を出て行った。
　彼の言いたいことの半分も理解できなかったが、そんなルティの隣にいるソーマはなにやらうれしそうだ。

「ルティ。ダシャの言うとおり、体を大切にしてくれ。鎖は外そう。だがここにいてくれ。……いいね？」

「……わかりました」

　急にどうしたのだろうか？
　だがまあ、多少の自由をくれるというのならいいかと頷いた。
　そんなルティを抱きしめつつ、ソーマは安堵のため息をこぼす。

「結果を見るまでもなかったな」

「――陛下？」

「なんでもない」