冤罪で処刑されたら死に戻り、前世の記憶が戻った悪役令嬢は、元の世界に帰る方法を探す為に婚約破棄と追放を受け入れたら、伯爵子息様に拾われました

第十三話 お礼は何を？

　その日の夜中、無事に今日のお仕事を終えたあたしは、イヴァンさんとリシューさんと一緒に、お店の片づけを行っていた。今はホールの片づけを行っている。

「ミシェル。あとの片付けは……俺達がやっておく。だから……帰って休め」
「明日はまた図書館に行くんだろう？」
「そのつもりですけど、お二人に任せっきりは申し訳ないですよ」
「気にするな」

　明日はお店がお休みだから、図書館に行って元の世界に帰る方法を調べるつもりだ。

　……実は、あたしが図書館に通っていることを、二人には話している。

　さすがに異世界から転生してきて、元の世界に帰るために通っていると言うわけにはいかないから、とある場所に行くために、魔法の勉強をしていると話している。

「若いもんが、そんな気を利かせるんじゃないよ。ささっ、帰った帰っ――いたた……」
「お前、あまり……無理をするな。それと……すまなかった。俺が……もっと早く、助けに行っていれば……」
「なーに、その図体の割に臆病なあんたが出てきてくれたこと自体が、あたしにとっちゃ嬉しかったんだよ」
「すまない……」
「謝るんじゃなくて、そこはありがとうだろうが！ ほれ、シャキッとしな！」

　腰の調子が悪いはずのリシューさんが、イヴァンさんの背中をバシバシと叩く。

　いつもイヴァンさんが尻に敷かれているイメージしかないけど、なんだかんだでこの二人は、理想の夫婦をしている気がするよ。

「とにかく、ミシェルちゃんは早く帰りな！」
「あはは……わかりました。それじゃあ、お言葉に甘えさせてもらいます。あ、その前に……一つ聞きたいことがあるんですけど」
「……なんだ？」
「アラン様に、助けてもらったお礼がしたいんですけど……どうすれば喜んでくれるか、全然わからないんです。二人は、なにか知りませんか？」
「あのお方は、昔から魔法の研究以外は、ほとんど興味が――ぐふっ」
「い、いやぁ～！ 残念だけど私らも知らないねぇ！」
「……？ そ、そうですか……残念です」

　リシューさんの肘が、イヴァンさんのムキムキな腹筋に突き刺さる。その痛みで、イヴァンさんの顔がほんのりと青ざめている。

　あ、明らかに何か知ってるような雰囲気がプンプンするんだけど！？ それに、明らかに随分と昔からの知り合いの感じがするし！

　……もしかして、二人がお店を開く前に仕えていた家の人とか？ さすがにそれは考えすぎ？
　うーん、気にならないと言えば嘘だけど、これ以上は聞いても答えてくれ無さそうだね……。

「まああれよ、ミシェルちゃんが感謝の気持ちを込めたものなら、きっとなんでも喜んでくれるさ」
「そうでしょうか？」

　それはそうかもしれないけど……やっぱり喜んでもらえるものがいいよね。

「ほれ、いつまでボーっと突っ立ってるんだい！ 私達はさっさと片づけをするよ！」
「うぐっ……わ、わかったから……焦らすな……」
「お忍びで来てるアラン様のことを、ペラペラと喋るあんたが悪いのよ！ わかったら、シャキッとしな！」

　言っちゃってる！リシューさんの方がペラペラ喋っちゃってるよ！？ これ、絶対に昔に仕えていた家の人だって！
　しかもお忍びって、誰かにここに来ているのがバレたら、多かれ少なかれマズいってことだよね！？ いくらここにはあたし達しかいないとはいえ、さすがに口が軽いよー！

「そうだ、すっかり忘れてたよ。ほら、これを持っていきな」
「え、あっ……いいんですか？ いつもありがとうございます」

　リシューさんは、キッチンからお鍋を持ってきた。中からは、シチューの良い匂いが漂ってくる。

　ここで働くようになってから、毎日のようにご飯をいただいてしまっている。今日もその例に漏れず、おいしそうだ。

　ちなもに、ご飯以外にも服を買ってくれたり、珍しい本が売っているお店を紹介してくれたり、他にも色々とあたしの面倒を見てくれている。本当に、感謝してもしきれないよ。

「では、お先に失礼しますね」
「ああ、お疲れさん！」

　あたしは二人に頭を下げてから、店を出て歩きだす。
　既に時間は深夜だからか、外を歩いている人はほとんどいないみたい。

　こんな夜に、女の子一人で歩くなんて危険と思われるかもしれないけど、あたしが今住んでいる家は、目と鼻の先にあるから、何の問題もないね。

「ただいま～っと……ふぅ……今日もたくさん働いたなぁ。さて、あの人への贈り物はどうしよう？」

　最初のお給料で買った、動きやすい部屋着に着替えながら、ボソッと呟く。

　さっきイヴァンさんが言っていた、魔法の研究にしか～って言葉を信じるなら、なにか魔法グッズがいいよね？

「魔法グッズっていっても、色々あるんだよね」

　パッと思いつくものでも、あたしが集めている魔法関連の本だったり、魔法を使う補助をしてくれる道具――たとえば杖とか、ホウキとか、水晶とかもある。
　研究をしているんだったら、その研究している魔法に対応した魔法グッズは、山のようにある。

「……そもそも、あたしが一方的にお礼をするって言っちゃったけど、もし迷惑だったらどうしよう！？ それに、どう考えてもアラン様って、十中八九貴族の人っぽいし……ありきたりのものを渡しても、全然嬉しくないんじゃ！？」

　嫌なことを考えたせいで、もし迷惑だった時のイメージが、頭の中をぐるぐるかけめぐる。

　ああもう、どうすれば正解なのか、全然わからないよ！ とにかく、次のお仕事までに何か考えないと！


　＊＊＊＊


「う、うぅ……」

　あーだこーだ考えている間に、いつの間にか朝になってしまっていた。

　結局一晩中考えたけど、どうすればいいかはわからず終い。ただ睡魔と疲れが溜まっただけだった……。

「徹夜は慣れてるはずなのに、異様に眠い……あ、そっか。前世の真琴の時の体では慣れてるけど、今のミシェルの体では、徹夜なんてしたことがないからか……」

　精神は前世と同じだけど体が違うというのは、思ったよりも厄介だね。前までと同じ感覚で行動してたら、いつか痛い目を見そうだ。

　そんなことを思っていると、玄関の方からコンコンッという音が聞こえてきた。

「……？ お客さんかな？ はーい、どちら様ですかー？」
「俺だ」
「イヴァンさん？ 今開けますねー」

　聞き覚えのある声に応えて玄関を開けると、そこにはイヴァンさんと……知らない男女が二人立っていた。

「えっと、そちらの方々は？」
「お初にお目にかかります、ミシェル様。私達は、バーンズ家の使者でございます」