継母の策略で婚約者から婚約破棄と追放をされた私、奴隷にされそうだったので逃げてたら救ってくれた吸血鬼の騎士様に何故か唇を奪われました

第二十二話 報われた努力

「んっ……」

　私の唇に、カイン様の唇の感触が直に伝わってきます。いつもはされる側だった上に、驚きであまり覚えていないのですが……自分ですると、こんなにも感触や熱を感じるものなんですね。

　うぅ、嫌というわけではないのですが……この何とも言えない恥ずかしさ、そして胸の奥の熱とムズムズした感覚は、何度経験しても慣れません。

　ですが、これもカイン様を救う為です。その為なら、この感覚にも耐えて見せます！ 耐えて……耐え……や、やっぱり恥ずかしいです！！

「ぷはっ……まだ顔色が良くないですわ……恥ずかしいですけど、もう一度です！」

　さっきとは別の所を噛んで更に血を出してから、私は再びカイン様と口づけをします。

　カイン様は、私を助ける為にこんなに苦しんでいるのです。恥ずかしさに悶えている場合ではありません！ もっと、もっと血を分けなければ……！

「どうにも上手くいきませんわ……恥ずかしがらずに、もっと強くしなければ……」

　こうして、口に溜まった血をうまくカイン様の口の中に……ひゃあ！？

　びっ、ビックリしましたわ……少しでも血を送ろうと躍起になってたら、誤って口の中に舌を入れてしまい、カイン様の舌に当たってしまいましたわ。

　でも、さっきよりかは血を分けられたはずですわ。これで良くなるといいのですが……足りないなら、もう一度！

「……うっ……」
「カイン様！？ お気づきになられましたか！」

　三回目の口付けをしようとした瞬間、カイン様はゆっくりと目を開きました。まだ少しボーっとしていますが、意識を取り戻した事が、何よりも嬉しいですわ！

「……どうしたんだ、そんなに取り乱して……口から血が……まさか、また症状が！？」

　驚いた表情を浮かべるカイン様は、なんとか起き上がって、私が無事かを確認しようとしますが、私にやんわりと止められてしまい、再びベッドに横になりました。

「これは自分で口の中を噛んだのが原因ですわ。それで、実は……」

　カイン様を変に勘違いさせないように、セバス様に診てもらって血が足りなくなっていた事と、私が口づけで血を分けた事を話すと、カイン様は気まずそうに顔を俯かせました。

「そうだったのか……それは申し訳ない事をした。嫌だっただろ？」
「いえ、そんな事はありませんわ。恥ずかしかったですけど、カイン様だからこそ出来た事です」
「……あ、ありがとう」

　あれ、なんだかカイン様の顔が赤いような……また熱が出てしまったのでしょうか！？ 意識を取り戻したとはいえ、まだ完治したわけでもないですし、血が足りてるとも限らないです！ 油断してはいけませんわ！

「その、体の方はどうですか？」
「体に力が入らない。やはり血が不足しているようだ。マシェリーこそ体調や口の傷は大丈夫かい？」
「体調は問題無いですわ。口は……ちょっとビリビリします」
「そうか……ところで、申し訳ないけどまだ血が足りてなくて。もう少しだけ分けてもらえないか？ 出来れば口から」
「あ、その……わかりましたわ」

　意識が戻ったのだから、首からでも良いと思うのですが、カイン様がそうお望みなら……そう思った私は、寝たままのカイン様に唇を重ねました。

「んっ……ふぁ……！」
「…………」

　先程のように、私から血を流し込むようにするつもりが、カイン様の舌が私の口の中に入り、そっと動き始めました。

　それ駄目です……くすぐったいようなこの感覚……頭がボーっと……。

「……ふう。ありがとう、だいぶ楽になったよ」
「それは……何よりですわ……」

　カイン様の舌が引っ込んだタイミングで、私はカイン様から顔を放すと、その場に座り込んでしまいました。

　口付けだけでも色々と凄くて死んでしまいそうなのに、舌まで……ああもう、これもカイン様の為ですわ！ だからしっかりしなさい私！

「カイン様……あまりこういう事をされたら、身が持ちませんわ……血が欲しいのなら、首とかからでも出来ますし……」
「ああ、すまない。でも口の中は楽になっただろう？」

　言われてみれば、確かに先程感じていた口の中の痛みは無くなっています。ボーっとしてしまっているせいで、痛みを感じないだけかもしれませんが……。

「確かにそうですわね……カイン様のお力で治してくれたのですか？」
「そうだよ。俺の為に怪我をした君を治すのは、当然の事だろう？」

　それはそうなのかもしれませんが、調子が悪い状態で他人の心配が出来るなんて、本当に凄いと思いますわ。

　このような騎士の心といいますか、人を思いやれる気持ちがあるからこそ、ヴァンパイアの血というハンデがあるにも関わらず、騎士団長になれたのでしょうね。

「その果物は、君が用意してくれたのか？」
「いえ、実は騎士団の方が何人かお見舞いに来てくれたんですよ。その時に持って来てくれたんです」
「騎士団……？ なぜ俺の見舞いに……？」
「いつもたくさんお世話になっているから、日頃の感謝と仰っておりましたわ」
「そう、か……そうなのか……一つ貰えるか？」
「もちろんですわ」

　先程向いたリンゴを手ごろなサイズに切ってから、カイン様の口元に持っていくと、小さな口で食べてくれました。

「……甘いな……でも、なぜか少しだけしょっぱくも感じる。不思議なリンゴだ……」
「ふふっ、そうですわね。きっと世界に一つだけのリンゴですわ」

　リンゴを深く噛みしめるように目を閉じるカイン様の目からは、キラリと宝石のように輝く雫が流れ落ちました。

　きっとリンゴの甘さとしょっぱさは、カイン様の今までの努力の味なのでしょう。たくさん頑張ったのだから、報われて当然ですもの。

「良かったですわね、カイン様」
「ああ……ありがとう、マシェリー」
「っ……！」

　カイン様の嬉しさが前面に出た笑みを見た私は、今まで感じた事がないくらいの胸のドキドキを感じておりました。

　……なるほど、そうだったのですね……最近カイン様を目で追うようになったり、口付けをしても良いと思った理由が、ようやくわかりました。わかってしまえば、なんて事はありません。

　私は、彼に恋をしていたのですね――