婚約者から婚約破棄されたら、王弟殿下に捕まった件

真実の愛は前途多難な件

「チェリー様。重心がブレていますわ。そうですわね、この本を頭の上に乗せて歩いてみて下さる？」

　私はそう言うと、分厚い本をチェリー様の頭の上に置いた。

「は、はい！あ、ああっ！」

　バサバサ。

　早速、本が床に落ちて、チェリー様が慌てている。

　一生懸命頑張っているチェリー様だけど、生まれた時から貴族令嬢！な人たちに追いつくのは中々難しいらしい。

　まぁ、子供の方がマナーなどを身につけやすいのもあるけれど。

　変な癖が付いてるから、矯正するのは大変なのよね。

「背中をピン！と伸ばして。こう真っ直ぐな物差しを背中に入れている感覚で。目線を下に下げてはいけませんわ。笑顔を常に心がけて」

「はいっ！」

「頷かなくていいのですわ。ほら、また本が落ちますでしょう？元気いっぱいなことはチェリー様の良いところですが、お返事ももう少し控えめにしましょうね」

　これは、王宮の淑女教育の担当がサジを投げるのも無理はないわね。

　あの頃はセットウ男爵夫人に洗脳されていたから、人の言うことなんて聞かなかったでしょうし。

　真面目で一生懸命なのよ。
それは認めるし、私もチェリー様のことは好きになったわ。

　だけど、これでは王族の婚約者として隣に並べば、嘲笑を浴びてしまう。

「少し・・・休憩しましょう」

「で、でも・・・」

「疲れている時に無理をしても身につきませんわ。お茶をお願い」

「はい」

　侍女に指示を出すと、すぐにテーブルの上に紅茶のカップやクッキーが並べられる。

　私は、チェリー様に向かいに座るように促した。

　護衛がスッと椅子を引き、チェリー様が腰掛けるのをジッと見つめる。

　少しぎこちないけど、座り方は合格ね。

　休憩とは言ったけど、お茶の飲み方、座り方、学ばなければならないマナーはたくさんある。

　いつもいつも私やランスロット殿下が隣にいて、守ってあげることは難しい。

　一応、クォーツ公爵家縁の伯爵家の養女になったから、表立って何か言ってくる馬鹿はいないと思うけど、陰で言う人間はいるだろうし、足元を掬おうとする人間もいる。

　チェリー様は、王子殿下の婚約者。王太子殿下の婚約者である私の次の立場になる。

　それを良しとしない人間に、付け入る隙を与えないことが大切なのよ。

「お茶の飲み方、お菓子の食べ方は合格ですわ。後は、頑張って笑顔を貼り付けてくださいまし。たとえ嫌なことを言われても、不機嫌な顔を見せてはいけません。例えば、ランスロット殿下のことを悪く言われたとしても、ただ反論するのではなく、『殿下の選択が間違いだと言われないように、私も頑張らなければなりませんね』と流すのです」

　感情のままに反論すれば、これだから元平民は、なんて言われてしまうわ。