【完結】柔道の先生 R_18

第四章 それぞれの教師の在り方

10.心のSOS

部屋の中は薄暗く、閉じたカーテンの隙間から薄い夕陽が漏れるだけだった。


いくつかの動物のクッションがベッドに並び、それに囲まれるように鈴木が座っていた。

大きな体を小さく丸め、青白い顔で俯いてる。

「ぐすっ...」
「鈴木...」

すぐにでも抱きしめてやりたい。
でもお母さん達の目があるため、それは出来なかった。

俺はおそるおそる鈴木の側に寄り、背中をさすった。
「会いにきたよ、鈴木…大丈夫か？」

林先生もそっと近づいた。
「鈴木君、1週間も休んでて、心配してたのよ。大丈夫？」

優しい声に、鈴木が目を伏せ、「うん…」と小さく呟く。
だが、声は弱々しく、昔の元気はどこにもなかった。


「鈴木、まて、これ...！？」


そのとき、俺は信じられないものを目にした。
瞬間、背筋がゾクッと冷たくなる。


鈴木の手首から赤い血がポタポタ滴っていた。
「鈴木！おまえっ...！」

林先生とお母さんの悲鳴が同時に聞こえた。
血のついた小さなカッターが床に転がっていて、ベッドのシーツには鮮血が落ちて染みが広がっていく。

「お、お母さん！すぐに包帯か！清潔なタオルありますか！？」
「すぐに持ってきます！」
バタバタとお母さんと林先生が部屋を飛び出した。


「それは違うだろ...」
涙で言葉がうまく出ない。
俺は赤子を抱くように優しく鈴木を抱き寄せた。


「山谷先生......」
小さい声で鈴木が呟く。


鈴木からは一番聞きたくない言葉だった。


「しにたい...」


なんでこんなことに...
縮こまってしまった背中を何度も撫でる。

すると、鈴木が小さい子供に戻ったみたいにわんわん泣き始めた。

震える肩が小さくて、涙がシャツに染みてきた。
「鈴木、大丈夫、もう泣いていいよ」


パタパタと足音が近づいてくる。
「山谷先生、私、手当て慣れてますから、少し手伝ってもらえますか？」
と落ち着かせるように言った。
頭がまだ混乱してたが、「もちろんです」と答えた。

俺が泣いてる場合じゃない。
俺がこんなんじゃダメだ！
袖で涙を拭って、気を強く持った。

お母さんが救急箱を持って戻り、「これです！」と渡す。
林先生が消毒液とガーゼを取り出し、「鈴木君、ちょっと痛いかもしれないけど我慢してね」と優しく言う。
鈴木の腕を拭くたび、「うっ…」と小さく呻き、涙が溢れる。

「鈴木、大丈夫だ。俺たちがいるからな」
肩をそっと握った。

俺が傷を消毒し、林先生が包帯を巻く。
「これで少しは楽になるよ。無理しないでね」

「裕斗…」
お母さんが涙ぐみながら鈴木の手を握る。

「ごめんなさい…」
そう呟き、俯いた。







血が止まり、大人たちに囲まれて安心したのか、鈴木がゆっくり深呼吸していた。
「いじめ？どうして、裕斗が...」
「それは...」

林先生が口篭って鈴木を見た後、俺の顔を見た。
鈴木が何か言いたくなさそうな顔をした。
俺は無い頭で必死に濁した。

「...玉井先生ご存知ですよね。鈴木が何かの拍子に転んで、それで、玉井先生に抱きついたことがあって、それを見た他の生徒が、鈴木のことをからかっていたようです...」
「そんなことが...。そのいじめていた、相手の子は？」

お母さんが心配そうに聞いて、その後ろで鈴木も心配そうな目を俺に向けていた。
「加賀山という子が特に酷くて...ちょうど、鈴木が休む前に叱ったところです。あと...、玉井先生も、今厳しく加賀山君の指導に当たってくれてます。」

鈴木の涙が再び溢れたようだった。
玉井も動いてくれていることがわかって、嬉しかったのかな。
俯いて何度も袖で涙を拭う。
「そうですか...。山谷先生には頭が下がります」
「あ、いえ...」

ふと、鈴木を見ると、手にタオルを握っていた。
そのタオルに俺は見覚えがある。
玉井の汗拭きタオルだ。
鈴木と玉井の距離がどんどん深く、親密になってる気がする。


「鈴木が学校に復帰できるように、俺たちもサポートします」
「はい、よろしくお願いします...」

このあとも少し話し合ったあと、林先生と鈴木の家を後にすることにした。
玄関に立つと、お母さんと、鈴木自身も見送りに出てくれた。



「山谷先生...」
車に乗る直前、鈴木が俺を呼んだ。


「ん？」

「また、来る...？」

俺は自然と笑顔になった。
「もちろん」