厄災の街　神戸

Ryu-zu

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第三章　健斗と美咲と新たな出会い

ボアとボア

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まずはその辺でウロウロしているゴブリンの群れに襲い掛かる。

「二人とも剣だから間合いをちゃんと考えてね～」
「特に母は長刀だから、仲間を傷付けないように～」

そんな注意も他所に、二人は嬉々として狩りを始めた。

7匹ほどいたゴブリンも秒で倒し、空に浮かび上がる。
次の獲物を探しているようだ。

初めて自分で2足歩行を殺したのに、二人共気後れする様子も無い。
　（サイコパスか・・・）

まぁしばらく放っておこう。

「危険な魔物も居るから、気を付けてなー」
　　『危なかったら空に上がるから大丈夫よん』

飛行系の魔物はまだ見た事が無いので、空中に避難できるのは大きな戦略的優位性を持つ。

健斗は鳥瞰図を開いていた。

神戸には大きな神社がいくつかあるが、3社参りと言われるのが、紀香と陣内が結婚式を挙げた生田神社、長田区にある長田神社、そしてここ神戸駅の真北にある楠公なんこうさん(湊川神社)である。

楠公なんこうさんの由来は、楠木正成くすのきまさしげ公を祀っているからである

東に少し戻った所にある、湊川神社の境内けいだいの中に少し大きな生命反応がある。
トロールの様に強い生命反応じゃないので、多分ハイオークか大型ボアか大型の狼種あたりだろう。

その周りには大きめの反応もいくつかあるので、オークの群れでは無いだろうかと推測する。

まだ二人にはオークやハイオークは荷が重いだろう。
もう少しレベルアップするのを待っておこう。

美咲達が居る生田川のコンビニでは、解体ショーが続いていた。

1体目はサバイバーが頑張って、頭部、肩x2、中腹x2、モモx2、の大きな塊に解体されたいた。
それを今度は部位ごとに捌いていく。

2体目3体目は、解体作業に今後も携わるであろう人々で手分けしてバラしていく。

各ブロックを部位に仕分けするのは、調理のスキル持ちが素早かった。
それを見て同じようにやっていると、調理解体のスキルを覚えていく。

6人の解体スキル持ちが出来、8人の調理スキル持ちが新しく誕生した。
これで素材さえあれば食に困ることは無いだろう。

捨てる部分の内臓はネットで包くるんでどこかに捨てに行く。
肉部よりも内臓の方がニオイが強いので、魔獣を集めてしまうからだ。

　「私、トイレ行きたいから捨てもん班で良いよー」
　「ハットゆめ公園の所に公衆トイレあったよね」
　「あの横に生田川干潟があるから、そこに捨てようか」

10人居る女性が全員捨てもん班に尽いて行く。
美咲もついでにトイレに行っておこうと仲間に加わった。

「ちょっと捨てに行って来るねー」

大きなネット3つに内臓をそれぞれ分けて、それを風纏で宙に浮き全員で運んでいく。

生田川干潟は15m四方くらいの半円形で、水が張ってある時もあるが、水位が下がれば干潟になる。
水質は汽水なので、汽水域に生息する生き物が見られる。

干潟の周りの生田川方向以外は土手で、高さが10m～15mほどあり、上空から内臓を放り込む。
大きなイノシシ3体分の内臓は、なかなかシュールなものがある。

取り敢えずネットを土手の上に置いておく。

「み～んなで～つ～れしょ～ん」
美咲が訳の分からない歌を唄いながら順番待ちをしている。

妹が何を思ったか、空中に飛び上がりハット神戸の方を見渡している。

『美咲さ～ん、魔物同士が喧嘩してますよ～』
「どれどれ？」

少し向こうの緑色のコンビニの駐車場辺りで、少数のイノシシ男とブタ顔男の戦いが繰り広げられていた。

「オシッコ終わったら行ってみようか～」
『「「「「はいっ」」」」』

外で順番待ちをしていた5人が一斉に心地よい返事を返してくれた。

全員の用足しが終わったので、オークたちが争っている場所にフワフワと飛んでいった。

「どっちもオーク種やねんな～」
　「イノシシと豚ですね」

そこでは、10匹くらいのオークと5匹のボアオークが戦っていた。

「見た目がちょっと違うから、別種扱いなんかな？」
　「イノシシがちょっと押されてるねー」
「まぁどっちも倒すから関係ないけどな～」

風纏で空中に浮きながら魔法弾を撃ち込む。
安全で確実な方法だ。

奥に逃げているボアオークを追いかけてオークが迫っていくのを後ろから無慈悲に攻撃する。

美咲以外は、みんな火力はまださほど強くは無いけれど、オークのレベルも一桁なのでかなりのダメージを与えている。

美咲はINTが低いとは言え、140ちょっとあるので、レベルの低いオークにそこそこのダメージを与える事が出来ている。

オークの攻撃にボアオークの1体が吐血しながら前のめりに倒れていく。

良く見ると、オスが1体、胸が膨らんでいるメスが3体、頑張って戦っていた。

オークの方は全員オスの様で、胸のある個体は居なかった。

後ろからの攻撃を気にも留めずにボアオークを執拗に攻めるオーク。
ボアオークは防戦一方だ。
特にオスのボアオークは、メスを庇かばいながらなので傷だらけで、もう危ないかも知れない。

それを見ている女性陣に、ボアオークに対する憐情れんじょうが湧き立ち、オークに対する憎悪が沸いてくる。

　ピギャ～

3体のオークに囲まれて攻撃を受ける1体のメス。
そのボアオークを守ろうと、幾人かの女性がオークに攻撃を仕掛ける。
　
　「こんの～豚野郎！」
かなりの至近距離でオークの顔面に火の塊りを打ち込む。

　「離れろぉ～」
別の女性も、メスボアを捕まえている手を蹴り飛ばし喉元にグーパンチを打ち込む。

よろめく程度で、然程さほどのダメージは入っていないが、メスボアから手を離し自由を与える。

美咲は、同じくボアにしか目が行ってないオークを、後ろから得意の近接戦で屠っていく。

「みんな取り敢えずドンドン魔法弾を撃ち込んでいってねー」
「うちが仕留めていくからー」

美咲がそう叫ぶが、皆は言われなくても自分の持つ属性の魔法弾を撃っていた。

中には両手で激しく弾を飛ばす者も居る。
指の先から機関銃のように小さな魔法弾を撃ち込む者も居る。
50㎝くらいもある大きな火球を飛ばす者も居る。

皆それぞれが小さくだけど確実に進歩していっている。

美咲に近接指導を受けていた女性は、手に万能包丁を握りオークを仕留めていく。
腕力こそまだまだ低いが、その高い素早さで無傷で戦闘を進めている。
もう1本腰に包丁を差しているが、まだ二刀流は自信が無いのだろう。

「うちらにフレンドリーファイアー当てらんでよ～」

空中の魔法組に大きな声で注意喚起を促す。

ふと前を見ると、妹がオークに火を纏った拳で攻撃をしていた。
あれほど戦うのが嫌だと言っていたが、母親が戦闘員を望んだ辺りから気持ちに変化があったのだろうか？

オークの集団をすべて倒すと、数人の女性がその場にへたり込む。

　「あぁ今頃になって足がガクガクしてきた」
　「た、倒したんやね」
　「て、手が震えて止まらない・・・」

だが、まだ目の前にはイノシシ顔のボアオークが4体居る事を忘れてはいない。

美咲が傷だらけのメスボアに近寄っていく。

　ピャ～ピャ～と懇願するように泣きわめく。
他のボアオークも立ち上がり、その子を守ろうと身体に力を込めている。

だが3体とも傷まみれでロクに立ち上がる事も出来ない。

美咲はメスの頭に手を当てて「大丈夫やで、危なかったな」と優しく撫で、声を掛けた。
覗き見で見たので、言語理解を持っていない事は分かっているが、心が落ち着くかと思い声を掛けた。

メスボアは、美咲が攻撃してこない事に違和感を感じているが、とりあえずオークからの蹂躙は避けれた事を理解して全身の力が抜け落ちていく。

残りの3体も、この人間達は敵意を向けてこないので、今は安全かもと緊張を少しだけ解く。

「なぁ眷属契約って覚えてみ～ひんか？」
　『どんなスキルなん？』

「眷属契約で主従関係になるスキルな」

美咲はそう言って、服の中に潜んでいた変異カーバンクルのリーリを出してみんなに見せた。

　「きゃ～～～～可愛いぃ～～～」
　「うっわ～　初めて見る子やぁ～～」
　「おっきい胸やと思っとったけど、この子が入っとったんかぁ」

空中に居た連中もみんなが降りて来てリーリを愛めでる。

「この子はうちの眷属やねん」

その言葉に、一同はニヤリとしたように見えた。

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