艶女ぃLIFEは眠れない

第2話：津屋さんはせっかちさん

望月さんの後について行くと、望月さんが目の前のオートロック式の扉の横に備え付けられた機械に、鍵を差し込んでいる。

すると、目の前の自動ドアが、僕らを迎え入れるように開く。

オートロックだと、色々と安心だな。
そんなことを考えながら自動ドアを通ると、左手にはパスワード式の郵便受けが８つ。

全く中身が入っていないものや、パンパンに中身が詰まったもの、パスワードがデカデカと貼られている物なんてものもあった。

・・・パスワード、貼ったら意味なくないかな？
そう思いながらも僕は、それぞれの郵便受けに貼られた氏名から目を逸らして、奥へと続く扉を通る望月の後ろを着いて行く。

まだ住むかも分からないアパートの住人の名前なんて、見ないほうがいいからね。

っていうか、オートロックの先にもう１つ扉があるなんて不思議だな。

そんな事を考えながら扉を通った僕は、目の前の光景に目を見張った。
扉の先は、ピロティか何かだと思っていたのに、そこにあったのは・・・

「げ、玄関？」
「不思議な作りでしょ？」
僕の言葉を聞いた望月さんがそう返しながら、僕の足元にスリッパを置いてくれていた。

お礼をしながらそのスリッパを履いて、僕は辺りを見回した。

目の前には、また扉。
その扉の左右には、廊下が扉とその先の部屋を囲むように通っているみたい。

その時、目の前の扉の先から声が聞こえてきた。

「誰か帰って来たのかい？ちょっと、助けてちょうだい！」
その声を聞いた僕は、なんの戸惑いもなく目の前の扉を開いた。

すると視界に、つま先立ちで立っている女性が入る。
その頭上では、女性が荷物を掲げていた。
どうやら、棚の上の荷物を取ろうとしているようだった。

僕はそのまま、近くにあった椅子を持ち上げ、女性の隣に椅子を置いてその上に立ち上がり、女性の手にある荷物を受け取った。

僕の身長が高かったら、椅子なんかいらないんだけどね。
そう、心の中で自嘲しながら。

「いや～、助かったよ。ありがとね。それは、そのまま棚の上に置いといてちょうだい」
僕は言われるままにその荷物を置いて、椅子から降りて顔を上げた。

「「あ」」

そこで、その女性と目が合って、お互いにそんな声を漏らした。

「おや、あんた、さっきの青年じゃないか」
「ぎょ、魚肉ソーセージの・・・」
僕の目の前にいたのは、さっき僕が、袋から落ちた魚肉ソーセージを拾った女性だった。

ここの、オーナーさんだったんだ。
こんな偶然、あるんだね。
僕が呑気にそんなことを考えていると、オーナーの女性（津屋さん、だったよね？）が、望月さんに声をかけていた。

「望月ちゃん、もしかしてこの子が、見学の子かい？」
「はい。是非ここに住みたいとおっしゃってますよ」

待って望月さん。僕、そんな事言ってないですよ。
なんだったら、見に行きたいとも言ってないんですよ？
望月さん、よ～く思い出してくださいっ！

などと言えるわけもなく、僕はただ、曖昧に笑うことしかできなかった。

「２回も助けてもらったんだし、あたしゃアンタが気に入ったよ！で、何時から住む？」

え、ちょっと。もう住むことに決まってない？
津屋さん、せっかちさん。
少しは人の話聞こうよ！っていうか、それは望月さんにも言えることだけど。

どうしよう。こういう時、どうやって断ればいいの？