桜の葉が舞い散る季節、あなたの傍にいられたら

第１０章

２

　小走りで先頭を行くお手伝いさんの後に続いて玄関に向かうと、丁度階段の上がり端に着いた時、翔真さんのお母さんが、小さく叫んで口を両手で塞いだ。

　そしてオロオロとその場を行ったり来たりを始めたかと思うと、時折、階段の下で蹲り涙を流す翔真さんを見ては、悲しげに目を伏せた。

　「そんな目で俺を見るな！」

　翔真さんの叫び声が、広い玄関ホールに響いた。

　その声は、悲痛そのもので……
　まるで恐怖から逃れるように後ずさる姿を、俺は何も出来ないまま、ただ呆然と見ていた。

　「見ないで下さい……。お願いだから……見ないで……」

　抱えた膝に顔を埋め、肩を揺らす翔真さんが余りにも憐れに思えて……、でもそれと同時に、自分の無力さが、情けなくなってくる。


　こんなにも“助けて”って心が叫んでるのに、俺は何を迷ってるんだ……
　迷う理由なんて、ないのに……


　俺はゆっくり足を進め、その揺れる肩を抱きしめた。

　「翔真さん、大丈夫だから、ね？　落ち着いて？」

　怖がらせないように、そっと囁くように、その耳に声をかけてやると、俺の声が届いたのか、翔真さんが涙でグチャグチャになった顔を上げた。
　そして俺の襟元を掴むと、俺の身体を乱暴に揺さぶった。

　「雅……也？　雅……、俺どうしちゃったの？　なぁ、俺……、俺っ……」


　ああ……、今の翔真さんは、俺の知ってる翔真さんなんだ……


　そう思ったら、不謹慎だけど少しだけ嬉しくて、俺の襟元を掴んだ手をそっと解いてやると、その手をそっと両手で包んだ。