わたしの愛した世界

二章

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二章


自己紹介をし合った後、私はすぐに体調を崩し、椅子から転げ落ちるようにして倒れてしまった。2日ほど高熱で倒れている間、クロスという少年は付きっきりで私の世話をしてくれた。その間も、ぽつりぽつりと色々なことを話した。



曰く、「この世界の全ての国のどこかに、“ねじ”がある」らしい。
オルゴールや子供の玩具などについている、あの“ねじ”だ。それを巻くと、オルゴールや玩具が動く。それが世界中の国に存在するという。


出現したのは四年前で、誰がなんのために作ったのかは分からないーーーーことはない。これを作り出した張本人は、自殺したというクロスの師匠・モルドールだという。

大魔法使いと呼ばれたモルドールは、ある日この世界に命を賭した魔法で“ねじ”を出現させた。しかもタチの悪いことに、この“ねじ”は簡単には発見することが出来ず、選ばれた救世主にしか見つける事ができないという。


「なら、どうしてそんなものがあるとわかったの？」


2日後の夜、ベッドから起き上がることが出来た私は、久しぶりの食事を摂りながらテーブルの向かい側に座るクロスに訊ねた。シチューにパンを浸して口に運ぶ。なかなか美味である。


「それはね、師匠が僕に話したからだね。それを元に、滅んだ国を僕が見に行ったら、本当にあった」


モルドールはクロスにだけ、“ねじ”の話をしたという。“ねじ”は国のどこかに存在しており、あるだけでは何も起こらないという。しかし、ひとたびそれが回り出すと、国は崩壊していくのだ。
戦争や内戦、疫病、自然災害、どのようにして国が滅ぶのかは定まっていない。しかし確実に国は滅んでしまう。


「国が国としてある内は、その“ねじ”に特殊な結界が張られているみたいでね。僕も自力で探してみたんだけど、結局見つけられなくてさ。
変化が起こったのは2年前だね。この時期から滅ぶ国が増えたんだ。地球に比べたら遥かにこの世界は広いからね。いくつか滅んだところで、全体的には大したことないんだけども」