勇者として召喚されたはずだけど、勇者として歓迎されませんでした

さらなる成長を求めて

15.この世界のゴブリンは非常に頭を使う

　その場で休憩を取りながら、彼女を見る。
　今の彼女は何もかもが、無関心だ。サンドイッチも食べるのに、時間が掛かっている。

「・・・」

　彼女は無言のまま、サンドイッチを口へと運んでいく。
　出発に時間は掛かるが、あとどれくらい距離があるかだ。出来れば、今夜中には到着した所だ。
　自身が食べ終わり、コップに注いだ水を飲んでいる時、遠くから草が揺れる音が聞こえてきた。

「・・・何か来る」

　その音は徐々に近付いていた。それは後ろからもだ。
　俺はすぐにツインソードを両手に生成し、辺りを見渡した。
　チェーンブレードを使用したいが、ここは森だ。木々が邪魔で攻撃が届かない。
　俺が警戒していると、突如と叢くさむらから緑色の顔を出てくる。

「まさか、ゴブリンとかないだろうな」

　敵は二、三体、それ以上の顔が出現する。広報も同じくだ。他にも木々の上に隠れている可能性もある。

「数はざっと20・・・、さすがにこの数は・・・」

　集団で動いているらしく、数も数だった。獲物を逃さず、確実に仕留める戦法を取ってきている。
　ゲームのゴブリンなら、単独やらチームで組んでいる場合が多い。だが、今回は違う。ここの奴らゴブリンは集団で動いてきている。
　油断していると、すぐに仕留められるなこれ。

「ケケケ……いい獲物じゃケケ」
「陣形崩すな。近づいて、確実に仕留めるんじゃケケ」

　人語を喋れるゴブリンか・・・。さっきめいれいしてたのが、多分この集団のリーダーだな。頭のスカーフをしているのもそいつだけだ。
　リーダーは他よりも強いはず。なら、そのリーダーを倒せば、他のゴブリンは恐れて逃げ出すはずだ。

「今だ。襲え！」
「ヒャッハー」

　ゴブリンが一斉に走り出した。木々の上からも降りかかるように落ちてくる。
　上にもやはり潜んでいたか。数はざっと15体、数でごり押しするつもりだ。
　その時だった。空中にいた1体が何かに当たったかのように、血を出した。落ちてきていた他のゴブリンは何かに気付くようにそちらへと向いた。
　だが、次の瞬間に次々と何かが空中のゴブリンへと飛んで来ていた。
　地面へと落ちたゴブリンを見てみると、頭には針状の物が刺さっていた。

「全て頭を狙って・・・」

　空中にいたゴブリン全て、飛んで来た針状の物によって倒された。全て頭へと刺さっていた。
　それを地上から攻めていたゴブリン達は唖然していた。そしてその時、奥から声が聞こえてくる。

「なんとか間に合ったぞ。なんか騒がしいと思って来てみれば・・・、そなた達が例の子じゃな」

　聞き慣れない少女の声が聞こえてくる。そして何かが急速にこちらへと向かって来る気配を感じた。
　更に声のした所から針が飛んで来ては、ゴブリンへと当たっていく。
　それを見たのか、ゴブリンは四方八方に逃げ出した。
　そして辺りからゴブリンがいなくなった所で、その声の主が木々から降りてきた。

「お主達がリーネ殿の言っていた二人組じゃな。思ってたよりは若いのは想定外じゃが」

　その姿は少女だ。年齢的に言うと10代前半のような幼稚な姿をしていた。
　そして、その少女が着ていそうな動きやすい着物を着用していた。

「ひ、ひぃ！」

　足を引きずりながら、その場を離れようとしているゴブリンがいた。
　少女は右袖を勢いよくゴブリンの方角へと伸ばした。その時、何かを一緒に飛ばした。それがゴブリンの頭に当たり、その場でゴブリンは倒れ込んだ。
　その後、少女はこちらへと視線を向けた。