事故とは互いにとって大抵不幸なものである

初出動

　訓練、取り敢えずは体力づくりが続く。
「この年でまた体育みたいなんやるとはなあ」
　真矢がぼやく。
「部活、思い出すわあ。あの頃はそれなりに楽しかったけどな。終わった後、片付けて、こんだら引いて」
　菜子が言うのを、真矢が聞きとがめた。
「こんだらって何なん」
「こんだらやん。え、知らん？こう、大きいバームクーヘンみたいなやつに取っ手が付いとってな、こう、引っ張って歩くねん」
「もしかして、ローラーか？」
「ローラ？」
「それは西城秀樹やろ。ローラー。伸ばすねん」
「あ、ローラー。
　そういえば、バームクーヘンみたいなとこ、ローラーやな。
　待って。あれ、ローラー言うん？」
「多分」
「知らんかったわあ」
　菜子は衝撃を受けたような顔をしている。
「何でローラーがこんだらになってんの？その命名、何で？」
　真矢が訊く。
「昔のアニメで、『巨人の星』ってあったやん」
「ああ、あったな。薄っすら知ってるわ」
「あれのオープニングのトコで、主人公の星飛雄馬がローラー引いてんねんけど、知らん？」
「ああ、引いとったなあ。うさぎ跳びとか、タイヤ引きずって走ったり、そういうスポ根特有のシーンが・・・あれ？もしかして・・・」
「そうやねん。『思いこんだら試練の道を』のとこ、ローラー引いてんねん」
「・・・重いこんだら？」
「そう！そういう歌やと思ったんや」
　真矢と菜子は、頭でそのシーンを思い浮かべた。
「プッ」
「重いこんだらって」
　笑い転げた。
　ジーンは、そんな２人を見て、安心しつつも、脱力していた。
　異世界から召喚されるという嘘のような事になって、しかも帰れないというのに、さぞ混乱し、気落ちするかと思いきや、実にノビノビとし、隊にも馴染んでいる。嘆き、落ち込み、ヤケになられるよりは何百倍もいいが、あまりにも順応しているので、拍子抜けだ。
　異世界人のメンタルなのか、あの２人が特別なのか、よくわからない。
「心配はなさそうですね」
　ミスラがこそっと言う。
「ああ。逞しいというか、助かったな」
　ジーンは頷いて、
「次の出動の時、現場に連れて行って、見学させようと思うんだが」
「ああ、そうですね。魔物はいないとか言ってましたからね」
「ああ。ショックを受けるかも知れないから、早い目にな」
　視線の先で、真矢と菜子は、
「高校生の綽名に『お蝶夫人』も大概やろ」
「夫人ってなあ。何歳やねん。老けてんの？」
と盛り上がっていた。

　見学の機会は、早く訪れた。
　翌々日、近くに魔物が出たと通報があり、隊は緊急出動となったのだ。
「魔物か。ピンとけえへんなあ」
「お化けみたいなやつかな？それとも、虫みたいなやつかな」
「人を捕食するんやろ？という事は・・・」
「あれか」
「あれや」
「『進撃の巨人』」
　真矢と菜子の頭の中には、オープニングテーマと共に、裸の巨人が現れていた。
　隊のメンバーは、真矢と菜子がおかしなことを言うのに慣れてきており、「また変な事を言い出したぞ」と静観していた。
「でも、あの跳ぶやつ、してへんな」
「でかくないんかな」
「形状にもよるかな。人を捕食できるんやろ。巨人じゃなくても、例えばトラとかワニとかでも人を襲うやん」
「襲うなあ」
「ピラニアも襲えるけど」
「また小さなったなあ」
「それくらい、可能性は色々ある、言う事や」
「成程なあ」
「巨人も困るけど、ピラニアサイズも嫌やな」
「じゃあ、真ん中取ってトラにしとく？」
「こっちの注文は聞いてくれへんやろ、菜子」
「聞いてくれるとしたら、何にしとく？私やったら・・・子犬サイズでええわ」
「子犬でも侮れんで。土佐犬の子やったら、小さくても凄いんちゃう？」
「確かになあ。
　じゃあ、真矢はどれくらいにしとくん？」
「ハムスター？」
「機動力がありそうやで」
「成程。それは困るなあ」
「うん、あかん。できれば、じーっと動かへんやつがええな」
「動かんやつ・・・カタツムリとかウミウシとか」
「ええな。楽そうや」
　２人がウミウシを希望したところで、バスは現場に着いた。
「ほら、あれだ」
　ルウム弟が指し示すものを、バスから降りて見る。
　それは、まるでーー。
「宇宙人やんか！」
「うわ！グレイやん！」
　なぜかテンションが上がる２人に、
「調子が狂う」
と呟くジーンだった。