「アイと愛と逢」

3章

エピローグ

　……そして翌日、ボクは母さんの前で正座させられていた。父さんと一緒に。
「で？　何か言いたいことは？」
「僕は悪くない」
「ボクも悪くない」
「そう。撲殺、絞殺、爆殺、どれがいい？」
「……永遠を誓い合った夫に対してそれはどうなんだい？　喜々」
「自分でお腹痛めて産んだ息子だよ？　ボク」
「うるせえ」
　激おこだね、うん。
「事故にあった息子を心配していたら、息子は病室を抜け出したと思ったら？　いつまでも子供だと思っていた息子が男になって帰ってきた？　しかもあなたは止めなかった？」
「その男になって帰ってきたってなに？」
「は？　付き合いたてのカップルが一晩密室ですごしてなんもなかったの？」
「……よかったね、なんもなかったよ。というかボクのことをなんだと思ってるのさ」
「お父さんに似たかしらね、そのヘタレなところ」
「父さん、言われてるよ」
「僕は確かにあんまり手の早い方じゃなかったけどさ」
　肩をすくめる父さんだけど、母さんに睨まれてすぐに居住まいをただした。
「で？　結婚はいつ？」
「何の話かな、母さん」
「麗華ちゃんと付き合いだしたんでしょ？　今のは冗談としても、親どうし既に知り合いなんだから、いろいろあるのよ。なんかあったら言ってよ？」
　絶対言うもんか。
　ボクが決心を新たにしていると、ボクのスマホから音が鳴った。
「あ、行かないと」
「満喜、あんたは轢かれた翌日にどこに出かけるるもりなのよ」
「デート」
「知ってるわよ。場所」
「どこでもいいでしょ？　行ってきます」
　ボクはそれだけ言うと、さっさと部屋を出て外に出る。
「遅いわよ、満喜」
「ごめんね、説教が長くて」
　ボクは麗華の手を握り、歩きだす。
「行こうか、麗華」
「うん。そういえば、今日はどこに行くの？」
「ん？　……まあ、内緒。麗華も気に入るんじゃないかな」
「そう？　……んー、なら付いていこうかしら」
　そう言って麗華の手を引いて、ボクはバスと電車を乗り継ぎ、とある場所まで連れて行く。
「あれ？　ここって……」
「うん、日本一高いところ。前回は最上階の展望台に上れなかったからね」
　キョトンとしている麗華。
　ボクはそれにフッと笑ってから、麗華の頭に手を乗せる。
「日本一高い場所なら――届くかもしれないでしょ？　ジェラールと、アレクシアに。恨み言が」
　それと、お礼が。彼らのおかげでボクらは結ばれることになったんだから。
　麗華はぺしっとボクの手を払ってから、ニコリとほほ笑む。
　とても暖かい、優しい笑みを。
「そうね。しっかりと言っておかなくちゃ」
「でしょ？」
「うん」
　――たとえ、これから先何があってもボクは麗華を愛すことだろう。
　だって、ボクらの前前前世が、見せてくれたんだから。
『死』という苦難すら乗り越え、人を愛すということを。
（……彼らのように、自分の来世に迷惑をかけたくはないけどね）
　数年後、数十年後も、来世でも君を愛すことを誓うよ。
　だって、前世も、前世も、そのまた前世も、そう誓っていたはずだから。