どん・だー ～私立海老津学園太鼓部活動録～

第一章 春 ～事の発端、すべての元凶～

その81 『俺』と呼ぶ先輩

　いつもの練習中。僕らは次の予選二回戦に向けて、猛特訓中だった。

「ケン後輩、リズムが乱れてるぞ。もっと音楽を聴きながら太鼓を叩け」
「はいっ！」

　路世先輩に指導されながらも僕は、懸命に太鼓を叩いていた。それを横目に望子先輩にニヤリと笑みを浮かべていた。

「えっへへー。鍵くん、また怒られてやんのー」
「そういう望子も、さっきからリズム乱れまくってるぞ。ケン後輩のこと言えたもんじゃないだろ」
「げげっ！」

　望子先輩は一体どこを叩いているのか分からず、ブレッブレのリズムで譜面を素通りしていた。それに呆れ、頭を抱える路世先輩。

「まったく……。そんなんじゃ、今回は俺が大将を務めることになるぞ」
「えー。大将は部長である私じゃないとダメだよー」

　ブーブー、とぶーたれる望子先輩。その仕草はまるで小学生のようで、なんだか可愛げがあった。それを見かねた路世先輩は、「はいはい」と適当な返事を返していた。

「そういえばなんですけど」

　練習中、ふとちぃが声をあげる。練習を遮るかのような切り出しに、一同は動かしていた手を止め、ちぃのほうを振り向いた。

「どうしたんだ、ちぃ？」
「前々からずっと思ってたんですけど……路世さんって自分のことを『俺』って言いますよね？　それがずっと気になってて……」

　「あー……」と、僕と望子先輩は感嘆の声を漏らした。
　確かに。望子先輩やちぃは自分のことを『私』と呼ぶのに対し、路世先輩だけは『俺』と呼んでいる。
　男の僕でさえも『僕』なのに、女子で自分のことを『俺』と言うのは少し……というか、かなり違和感があった。

「まぁ、そりゃ気にもなるよな……」

　と、路世先輩はイタイところを突かれたかのように、困った顔をしながら頭を掻いていた。

「確かに、路世ちゃんはいつも『俺』って言うよね。長く付き合ってるとはいえ、なんで自分のことを『俺』って言うのか聞いたことなかったよ」
「そりゃお前が尋ねないからな。……まぁ、俺もなんでかは知らないよ。ただなんか、クセがついてるだけさ」
「クセ……ですか？」

　どこをどうしたらそんなクセがつくのかは知らないが、それならば仕方ないだろう。まぁ自分のことを何と言おうが人の勝手だし、自分の名前で呼ぶ人だっているのだ。
　そりゃ女子が自分のことを『俺』と呼ぶのはかなり珍しいが、それでも別に珍しいってだけでヘンだと思った事は一度もない。……最初はまぁ、驚いたけれども。

「そうだよね。別に路世ちゃんが自分のことを『俺』って呼ぼうが、それも一つの個性だもんね」
「そうですよ。だから路世先輩も気にすることないですよ」
「……別に気にしてもないし、気を遣ってもらいたいワケじゃないんだが」