【完結】転生じぃちゃん助けた子犬に喰われる！？

エピローグ

　遠くから聴こえてくるワルツの音に耳を傾け、奥底から湧き上がる喜びのまま、笑みをこぼす。神にとって、魂の喜怒哀楽ほど愉快な娯楽はない。

「本当におもしろい。確か、あのウサギ獣人の名はユリアスと言ったか？」

　マリアが、時の狭間はざまで小細工をした魂か……

　今は地上へと降りているため、時の狭間で起こったことに関しては何も干渉できないが、何が起こったかは感じ取ることが出来る。どうやら、あのウサギ獣人の魂が、時の狭間に飛んだらしい。そして、そのことにマリアが気づかないはずがないのだ。

　勝ち気な目をして、我に啖呵たんかを切った女の事を思い出し、笑みが深まる。

　マリア……。我われの花嫁……だった、女と言うべきか。

　神の花嫁となることを拒否し、ただの器に過ぎぬ男に嫁いだ女。それだけではなく、我の神使となってなお、歯向かう。

　飽きぬ女よの。ただ、そろそろあの女で遊ぶのも飽きてきた。

「――殿下。レオンハルト様の婚約披露、無事に済みましてございます」

　ノックの音と共に入ってきた猫獣人の女を認め、軽く頷うなずく。

「よろしかったのでしょうか？　アルフレッド殿下ですら出席されましたのに、第二王子である貴方様が出席されないとなると禍根かこんを残すのでは」

「大丈夫だよ、エミリア。アルスター王国の第二王子は病弱だろう。誰も気にしないさ」

　手を前で組み俯うつむくエミリアの側へと歩み寄り、耳元でささやいてやる。

「エミリア……。君と我は共犯者であろう。大切な第二王子の命を望んだのは其方そなたよ。我に指図するでない」

「申し訳ありません」

　つまらぬ……

　その場へと跪ひざまづき、頭を下げる彼女を見て、興味をなくす。

　マリアのように、我に歯向かう気概のある者はいないのかのぉ。悠久の時を生きる我は、神の中でも最上位に位置する神の一人である。そのため、天上界であろうと我に歯向かう同族はいない。だからこそ、マリアの存在は貴重なのだ。あの者が、我を憎めば憎むほど、憎しみという快楽を我に与えてくれる。

　しかし、我の目を盗み、あの男に前世の記憶を残していたとは、実におもしろい。そして、あのウサギ獣人もまた、我に歯向かうのか……

　欲しい……欲しい……

　あのウサギ獣人をマリアの子から奪ったらどうなるだろうか？

　考えるだけで、笑いが止まらない。

　天上界での日々にも飽きてきた。我が居ようと居まいと、時の番人の仕事に支障はなかろう。下々の者がつつがなく、事を進めるであろうしな。それよりも、感情の起伏を直に味わえる地上は、なんて面白いのだ。

「殿下……。いいえ、神よ。貴方様の望みが叶った暁あかつきには、殿下の命は本当に助かるのでございましょうか？」

「我は時の神よ。全ての魂の番人であることを忘れるな。生も死も、思いのままよのぉ」

　魂の生死は、神であろうと変えることは出来ぬ。そんな事も知らぬ愚かな女よ。

　神の器にされた者の魂は、すでにこの世にはいないと言うのにな……

「ありがとうございます。ありがとうございます……」

　エミリアが、涙を流し床に平伏ひれふす。歓喜に打ち震える彼女の心が、我の感情を揺さぶる。

　この者に真実を伝えた時に発せられる絶望は、どんな感情を我に与えてくれるのだろうか？

　「エミリアよ。計画を進めようではないか。絶望と言う名の楽しい計画を――」