したい夜はきみとじゃない

それぞれの生活

08

　アルコールが回ってくると、会話も不思議なほどに弾んだ。聞き上手な悠生が色んな質問をし、時には自分の仕事や家族の話もしてくれた。
　亜純はすっかり緊張も解けて、心の底から楽しむことができた。悠生は亜純に離婚経験があると知っても「人より1つ経験したことが多いだけですから、俺は気になりませんよ。むしろ、色んな事を経験している人の方が魅力的です」と言ってのけた。

　婚活パーティーの会場では散々失礼な男たちに話しかけられ、嫌な思いをしたものだから悠生の気遣いも言葉の選び方もとても紳士的に思えた。

　食事が終わると既に払ってあるからと言ってそのまま外へと誘導された。腹は満たされ、心も自然と満たされていた。人としての好感度は抜群だった。
　もしこの人と付き合うことになったら、ずっとこんなふうに気にかけてもらえるのだろうかと期待すらする。

　しかしすぐに頭を左右に振って、向こうが次も会いたいと思ってくれなければこの関係も今日で終わりだし、実際そういうことがいくつもあるのが現実なんだからと過度な期待をしないようにした。

　亜純が翌日仕事だと知っている悠生は、タクシーを呼んで一緒に乗り込んだ。ゆっくり話し込んで食事の時間はトータル1時間半ほど。
　もう1件どこかへ行くつもりかなと思う亜純をよそに「送っていきますね」と悠生が声をかけた。

「え？　あ、はい。……ありがとうございます」

　集合してまだ2時間も経っていない。まだ一緒にいるものだと思っていた自分が恥ずかしくて亜純は肩をすぼめた。

「明日仕事なら早めに帰って寝た方がいいです。けっこうお酒勧めちゃったんで残ると困りますし」

　悠生はそう言って亜純を気遣うように笑った。優しさとも取れるが、もし早めに解散したいと思っていたらどうしよう……亜純がそう考えたところで「初めてだから緊張して疲れたでしょうし、次会う時はもう少しゆっくり飲みましょう」と続けたものだから、次の機会があることに胸を撫で下ろした。