チート魔王はつまらない。

92.親心 sideルカ

「お姫様は寝ちゃった？」

 
漸く扱えるようになったのか、手綱を引いてテオが横に並ぶ。

 
「ああ」

 
テオからアメの寝顔を隠すようにそれとなくフードを被り直させる。

 
…ん？姫？まさかアメの事か？

 
アメに聞かれていたら間違いなく殺されていたであろう呼び名。命拾いしたなと心底思う。

 
「聞かれてなきゃ大丈夫でしょ」
「人が嫌がる事はするものじゃない」
「はいはい。さすがご立派な勇者サマは言う事が違うねえ」

 
おどけたようにテオは大袈裟に肩をすくめてみせる。

 
「でもさ、どっからどう見てもお姫様を守るナイトにしか見えないぜ？」
「アメは男だ」
「いやそれは分かってるよ。そうじゃなくて例えだよ。た・と・え」

 
ちっちっちっと指を動かすテオを一瞥して、視線を戻す。

 
「私はナイトではない。だが、私はこの子ととある約束をした」
「その約束にアメくんを甘やかすってのも入ってんの？」
「いや」
「じゃあアンタの独断って訳だ」

 
腕の中で寝息を立てる存在。知らず、目を細めた。


「そうだな。私の意思で勝手にしている」
「何？そんなに美味しい条件だったの？」

 
興味津々といった様子で身を乗り出すテオに苦笑する。

 
魅力的な儲け話だとでも思ったのだろう。期待外れで申し訳ない。

 
「金銭ではないんだ。ただ…私の我が儘にこの子が付き合ってくれているだけだ」

 
これは私とアメだけの関係だ。儲けられるとか、そういう損得の話ではない。

テオの言う『甘やかす』という私の勝手な行為がもしアメのためになっているのなら、そして私に甘えてくれているのなら嬉しく思う。

 
「は？金じゃない？分っかんないなぁ。一文も得にならないのにそこまでしてやれるとか」
「そうか？」
「そんなもんは親ぐらいなもんだろ」

 
そうなのか…。

 

感慨深げに顎に手を当てて考え込むルカは、隣で怪訝な顔をしているテオに気が付いていなかった。