俺が送ったメールは瞬時に既読になる。けど、アイツからの返事は一切ないんだ。……俺はいつまで待っていればいい？ 〜明日のその先〜

２：俺からの……キス？

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『春休みって暇だな？　今何してる？』
送信して既読がついたのを確認し、すぐにスマホを閉じる。返信が来れば、通知音が鳴るし震えるし……張り付いてなくても分かるはずだ。きっと、返事は来ないだろうし……。

「はぁー、夕方まで何やってようかな。」
３月になっても、夕方からバイトに入ることが多かった。５時から９時までとか、１０時までとか……。夜の方が若干時給がいいから、案外オイシイ。８時以降はそんなに混雑もしないし。今日も１０時までのバイトだ。

まだ、昼過ぎ。自分の部屋で、音楽を聞いたりネットでニュースをチェックしたりしたけど、夕方からのバイトに備えて、少し眠るかと布団の中に潜り込んだ。




……………………

『望っ！　ごめん。この通りっ！　許して！」
「お前なあ、俺の親友だったんだろ？」

駿也が学食で、俺の前で手を合わせている。あの頃と変わらない髪型、黒縁メガネ。目の前には、駿也が作った唐揚げと、俺が握ってきたおにぎりが山盛りになっていた。唐揚げは……新作か？　カレーの香りがする。チキンカレーも大好きだ。

「何年待ったと思ってるんだよっ！」
「待ってた？　俺を？　嬉しいな。」

いつの間にか、俺は自分の部屋のベッドに押し倒されていた。俺の上に乗りかかった駿也のメガネが近づいてくる……。メガネの奥の目が真剣だ。

「望……好きだ。」
駿也がそう言ったかと思うと、唇を合わせてきた。

『おいっ！　何をしてるんだよっ！　俺の気持ちも確認しろ！』
そう言いたいのに、うまく言葉が出ない。ようやく……このキスを……待ってたんだ……俺も……。

俺は諦めて目を閉じた。

…………………




「望。夕飯食べるなら降りてらっしゃい。」
母さんの声が下から響き、目を覚ました。あたり一面にカレーの匂いが立ち込めている。

『夢か……。』
なんていう夢を見たんだ……。駿也が学校に来て、そしていきなり俺の部屋にも……。まだキスをされた感触が口に残っているようだった。２年以上経っても忘れられない駿也とのキス……。

唇を指でなぞって感触を確かめる。夢なのに、夢じゃなかった、そんな感じ。
『駿也から返信きてたりする？』
スマホをひらいてみるが、やはり返事はきてはいなかった。頭の上の駿也の写真を取り上げる。

「それにしてもあんな夢はないだろ……。」
駿也が真剣な顔をして、告白してきた……。いきなりキスされて、びっくりしたけど、受け入れていた自分がいる。俺は、駿也にキスをされたいのだろうか……？

ジッと写真に写る駿也の横顔を見つめる。……うん、されたいのかもしれない。俺はやっぱり、駿也を忘れられないんだ。もう迷うのはやめよう。……このまま駿也からの返事を待つんだ。茶髪の田崎さんが脳裏にちらつくが、田崎さんじゃない。……駿也だ。

「望っ。寝てるの？」
階段下から母さんの声が聞こえた。もう４時になる。母さんがバイト前に食べられるようにいつも夕飯を作ってくれる。もうそろそろカレーをお腹におさめてバイトに行かなくては……。

「寝てた。今行く。」
シワになったシャツを取り替えてバイトに行く準備をしようと、写真をいつもの引き出しにしまってベッドから抜け出した。