逃がした魚は

二、２人エッチは痛い

　僕は目を遣る。
　隣で長い足を投げ出して座る人物に。

　無造作にハーフアップにした脱色で少し痛んだ髪。
　左右合わせて四つのピアスが着いている、髪の隙間からちらりと見える形のいい耳。
　程よく焼けた肌。
　すらっとした長身。
　そして、僕の作ったスコーンを摘まむ長い指とそれを映す金色に近い瞳。
　
　僕は溜息を吐くしかない。

　不良の相手をしなければいけないからではない。
　あまりのカッコよさに緊張してしまい、動きがおかしくなるから。その所為で体が凝って仕方がないのだ。
　緊張するなら見なくてもいいのに、柊さんの姿を眺めては、柊さんに眺めていたことを気付かれて、ひやりと体が固まってしまう。そんな繰り返し。
　竜ちゃんで見慣れていたはずなのに、竜ちゃんとは違い、色気のようなものを感じてドキリとしてしまう。
　
　――実際、この人は不良かもしれないけれど、不良ではなかった。
　授業を良くサボるらしいけれど、カツアゲはしないし、ケンカもしないし、なにより優しいから。
　
　紅茶を淹れろと言われたあの日から、柊さんはふ
らっとこの部屋に訪れるようになった。そして紅茶と殊のほか気に入ったらしいスコーンを強請られる。
　別に脅されているわけでもないため、カツアゲではないとは思う。
　
　あの後、床に散乱したものを一緒に片づけてくれて、その上、手当てまでされて…。
　弱った所を助けられた鶴のような気分であり、危険な香りのする人物とはいえ、来るなと言えるわけがなく、反対にいつでも来て下さいと言ってしまったのは自分なのだ。

「今日は何された？」
「…ゴミが上から降って来ました」

　ぶ、と噴き出して、柊さんは僕から距離を取った。

「シャワーは？」
「……残念ながら、浴びてません。…更衣室で服隠されたことがあったから…」
「ふーん。で、その時どうやって帰った？」
「夜までそこで隠れて……タオルだけ巻いて帰りました…」

　柊さんは僕の回答に「バカじゃねーの」とけらけらと笑う。

　実のところ、犯罪者扱いはまだ続いている。けれど、僕が余りにも反応しないし、竜ちゃんとヒカル君にも近寄らないから、徐々に収まってきてはいた。今まで僕から竜ちゃんに近づいたことなんてなかったのだから、当たり前なのだけれど。
　
　それにこうして柊さんが笑うのを見るとなんだか嬉しくて、変わらずここに居場所があるから、嫌がらせもそれほど苦にはならなかった。

　ただ、竜ちゃんの言葉を思い出してしまうと胸が痛くて、涙が出てしまう。竜ちゃんが僕の事を本当は邪魔だと思っていたって知らされたことが、無性に悲しくて。

「…あ、手はちゃんと洗いましたからね」

　ふと、言っておかないとせっかく作ったスコーンを捨てられてしまうかも、という心配をしたけれど、柊さんは気にも留めずスコーンを口に運んでいた。

「それはさっき見た。……あのさぁ、嫌とか思わねぇの？」

　その問いに僕は顔を上げた。
　柊さんは僕を見てた。いつもみたいに口元に笑みを浮かべて。

「…分からないです…。多分もっと辛いことがあったから、…感じないのかもしれません…」
「――北條、だよなぁ。あいつ、旧校舎に良く来てたじゃん？　なに？　おまえ、なんか弱みでも握ってた？」
「…そ、そんなわけないじゃないですか。僕はただ待っていただけです…」
「あーそぉ。じゃぁ、尽くす系のセフレだったわけか」
「…え？」

　意味が分からずに僕が柊さんの顔を見つめてると、柊さんのそのきれいな形の口からとんでもない言葉が飛び出てきた。

「セックス、してたんだろ？　旧校舎に部室とか確実にソレ用だし」
　
　『セックス』なんていう卑猥な単語を聞いたせいで、顔に熱が集まってくるようだった。

「未成年なのにそんなことしません！」

　セックスは大人の恋人同士がするものであり、恋人でもない竜ちゃんと、しかも高校生である僕ができるものではないのだから。

　かぁっとなりながらも、そう大声で答えて、またやってしまったと口を塞いだ。　　
　柊さんは怒ることもなく、珍しく目を見開いて、瞬きを何度か繰り返した。

「マジかよ…」　

　心底呆れた、という様に溜息を吐いた柊さんは少しの間考え込むようにしていたけれど、立ち上がって「ついて来いよ」と言った。
　その顔には小さい子が何か悪いことを思いついた時のような、悪戯っぽい笑みが浮かんでいた。

　
　そして…、シャワー室、な気がする――いや、多分じゃなくてしっかりとシャワー室が目の前にある。そこは旧校舎にあるとは思えないほどの清潔感が漂っていた。

「柊さん…？」

　僕は意図を捉えきれず、柊さんを見上げた。

「ここ、服盗まれねーから、安心して入れよ」
「…で、でも、もう寮に帰るだけ…」
「俺が嫌なんだよ。おまえの意見は却下」

　強引さは出会いの時から変わらず、逆らうとどうなるか分からないという雰囲気が漂っている。
　僕には逆らうという気持ちすら湧いてこない上、ゴミを頭から浴びた人間の横にいたくないという柊さんの気持ちも理解できるため、素直に頷いておいた。

　眼鏡をはずして、シャツのボタンに手をかける。でも、柊さんがベンチに座りながらずっと僕を見ていることに気付いて柊さんをちらりと窺った。
　
「そ、その向こう向いて…」
「却下。男同士だろ？」

　男同士だとしても更衣室を使うときはみんなが着替えるからであって、一人だけ着替えるところを見られるというのは恥ずかしいと思うのだけれど、柊さんにはそれは通用しないらしい。
　少し不満気な視線をいつの間にか送ってしまっていたけれど、柊さんはそれを受け止めながらも、意地悪な笑みを返してきただけだった。

　下着まで脱ぎ終わって、シャワー室に入って蛇口をひねる。お湯はすぐに出てきて、湯気を部屋に充満させ始めた。
　壁に備え付けられたシャンプー、リンス、ボディソープ。僕は恐る恐るそれを手に取ったけれど、全く問題なく使えるものらしかった。
　それで一通り体を洗ったけれど、少し香りが強い。このまま紅茶を飲むのはもったいないな、と僕はぼんやりと考えていた。

「長げーな。女かよ」

　笑いの混じった声。
　その声の主は当たり前だけれど、柊さんで…。振り返れば、シャワー室のドアは開け放たれて、制服を着たままの柊さんがそこに立っていた。

　制服が濡れてしまう、と蛇口を閉めたのは良かったのか悪かったのか。床が濡れてるのも構わず、柊さんが個室に入ってきて、僕を壁に押し付けた。

「いいじゃん」

　柊さんは水滴がポトポトと滴っている僕の前髪を払いあげると、目を細めてさっきより楽しそうに口端を上げてそう言った。
　頬を長い指先でそっと撫でられて、ゾクリと鳥肌のようなものが立つ。気持ち悪いわけじゃなくて、……よくわからない感覚。
　その間も柊さんは僕から目を離さなかった。
　僕はじっと見られるのが恥ずかしくて、体を縮こませながら、足元に視線を落とした。それでも柊さんの視線が突き刺さっているのをひしひしと感じた。

　ふと柊さんが動く気配がしたかと思えば、柊さんが僕を囲うように壁に手を付いた。丁度柊さんの顔が僕の耳のすぐ横にあって、柊さんの息遣いが近すぎる場所で聞こえる。

「…濡れます…。…もう濡れてる、けど…」
「なぁ、ちょっと気持ちイイことしねぇ？」

　からかいと艶っぽさを含んでいる声。僕の背中をさっきのゾクりとした感覚が何度も襲う。

「……気持ち、いいこと？」
「大好きな竜ちゃんとしてたんだろ？」
「竜ちゃんと…？」
「そ、俺溜ってんの。ちょっと付き合えよ」

　溜まってるって…、たぶんそう言うことなのだとは思う。

「で、でも、二人ですると痛いから…僕…したくない、です…。柊さんも一人でした方が気持ちいいとおもうけど…」

　たまに竜ちゃんがしようって言ってきたけど、すごく痛いから本当は嫌だった。でも竜ちゃんが毎回上手にできたって褒めてくれるから僕はそれが嬉しくて頷いてしまっていた。
　基本的に一人でするものを二人でするのが間違ってるんだと思う。僕は一人でもまだほんの数回しかしたことがないけれど…。

「やっぱ、ソレ用じゃねーか」とポツリと柊さんは言ったけど、意味が分からずに返事をすることもなく僕はスルーしてしまった。

「二人でも気持ちよくなれるんだよ。俺が言うんだから間違いねぇ」

　自信満々にそう言う柊さん。竜ちゃんがしてたものとは違うのだろうか。
　それか竜ちゃんは僕に嘘を吐いていたのかもしれない。不良はカツアゲするって言ってたけれど、柊さんはしなかったし…。
　
「気持ち、イイの…？」
「一人でするよりな。俺が保証するって」

　な？、いいだろ？、って耳元で言われて、またゾクゾクっと寒気が背中を駆け上がった。おばけが出た時のような寒気じゃない。そもそも僕はおばけなんて感じられないからわからないけれど。

　気持ちイイならいいかなって、僕はこくりって頷いた。