廻る

むかし話5

「あのー・・・」

その一声で信子だと確信していた。

正確に言えば、受付室のチェアに座っていたら、信子から声をかけられた。

「覚えてます？」

顔が近づいてくると、緊張感が高まっていた。

「三浦さんの息子さんですよね？」

「え！俺ですか？」

冷静さを演じているが、心の奥では心臓が激しく鼓動していた。

「まさか、病院で会うなんて」信子は、耳にかかる長い髪を軽く後ろに跳ね上げた。

「奇遇ですね」信子しか話していない状況。

「なぜ、わかったんですか？」宗介は聞いてみる。

「三浦さんは覚えているかどうかわかりませんが、一度、お会いになったことありますよね」

「え？」

「ほら、愛媛の松前町にある「井田食堂」で」

「ああ、小さい頃の話ですよね。よく覚えてましたね」

「ええ、三浦さんは同じ中学校で、よく廊下のすれ違いに会ったことも覚えてたので」

宗介は嬉しい気持ちになった。片思いの子から記憶の片隅でもいい。それでも覚えてくれてたのが嬉しかった。

「そうでしたね。あの頃が懐かしい・・・」宗介は、うまく目の終点が定まらない。直視できないから。

「三浦・・宗介さん」　受付室のドアに看護師が声をかけてきた。

薬とお金の残金を受け取り、信子に挨拶をして去っていこうとした。
「あの・・、少し待っててくれませんか？」
信子から声をかけられて身体はその指示どおり待つことにした。

信子の診察が終わると一緒に病院を出た。

「懐かしいですね。」

「え？」信子のとっさの言葉にびっくりをした。

「話したことはないのに、三浦さんの顔見るだけで故郷を思い出します。」

「田舎にいそうな顔してますからね」笑いながら宗介は話した。

凸凹道に松葉杖がつまづきそうになる。

「あ。。」

信子に身体を受け止められた。

その手に宗介は暖かさを感じた。

東京に来て、やっと宗介の恋物語は発進していった。