真水のスライム

レミレニア編

３２話 討伐依頼②

　リストを貰い、向かう目的地。
　しかしその道中から、少しずつ「違い」は出てきていた。

　体が重い。常に数キロの荷物を余計に背負ってるような感覚。
　多少の息苦しさ、ついでのように上がる湿度。こうして歩くだけでも、じわじわと削られる体力。
　支障が出る、というほどではない。今のところは。

　魔力の濃度差に苦戦したという話は、聞かないわけでもなかった。
　苦労話の中でも滅多に聞かない事ではあったが、一応の覚悟はしてるつもりではあった。
　まだ大丈夫ではあるが、確か濃度３００は観測されてると言ってたっけか。…自分には遠い世界に思えてしまう。


　ラディの方は…別に平気そうだ。むしろ普段より元気そう？
　元々魔力濃度が高い所に住んでたのか、あるいは……。
　ともあれ最大の懸念点だったところだ。そこに関しては一安心。

　エンはとっくに慣れた、という様子。これまでとの変わりは見られない。
　適性に差はあるが、慣らせば症状は和らぎ問題はなくなる、らしい。
　同時に、何故魔物の強さではなく地域の魔力濃度の方が重視されるかも、納得がいった。
　一つの障害なんだ、環境そのものが。
　棲む魔物も当然相応に強いのだろう。だがそれ以上に、この環境によるコンディションダウン。
　仮にこの調子のまま更に深く潜ったら、さほど深く行けないまま、まともに動くのもつらくなるだろう。
　戦えるかどうか以前の話。何らかの教える機会が今後できた時の為に、この経験はしかと覚えておこう。
　…単にあまりにも適性が無さ過ぎての重さだったら…笑い話としたは上々か。

　こんな場所でも、いずれは平然と歩けるようになるのだろうか、なんて考えながらの途中、先頭のエンの制止。
　従い立ち止まり様子見。…やっぱり自分には探知できないが、会敵の合図。
　しかし様子がおかしい。いつもより急な合図、強く張る警戒。
「…囲まれてる。誘い出されたわね。
　二人で後方お願い。こっち側は抑えきる。」
「分かった。」