真水のスライム

シント編

１６４話 冒険団②

　いくらかの荷積みを手伝い、自分達も荷車に乗り込む。
　中には座れる場所も設けられている。向かい合いで丁度４人が余裕を持ってくらいの広さだ。
　その片側にラディと共に座り、向かいに冒険団の同席一人。事前の説明で一時的なパーティを組むとあった。その相手だろう。
　窓から差し込む陽が、その全身の水色の鱗を鈍く照らす。ラディは初めてまともに見るであろう竜人ドラゴニュートに見とれている。
　実際、有翼という分かりやすく目立つ容姿は、多少は見慣れたつもりの自分でも目に止まる。


　荷車が動きだし、方向転換で大きく揺れる。
　反転し走り始めた頃合いを見て、話を切り出したのはあちらだった。
「では、改めまして。
　シント防衛派遣団第八分団所属、そして今回の特殊遠征の補佐を務めます、ニルグニッグといいます。縮めてニッグとでもお呼びください。」
「僕はセイル、こっちはラディ。
　今は英傑補佐をやってるけど、その前はレミレニアで冒険者をやっていたから、野戦に関しては大丈夫だと思う。」
　何の気なしの自己紹介、だけどその中のワードにニッグが反応する。
「レミレニア…ってあの魔王騒動のあった？」
「あぁ。こっちでも話題になる程だったのか？」
「いえ、個人的に気になって調べてただけなので、失礼。
　とはいえ人づての話でだけなので、詳しくは……。」
　荷車の揺れに隠れて、尻尾がそわそわ揺れている。
　ちょっと近いものを感じる。もし趣味が合うのなら、その方が。
「いや、いいよ　短い期間とはいえしばらく共同なんだし、気兼ねない方が楽でいい。」
「じゃあその、よければ色々話を……。」
「あぁ、なんなりと…うわっと！」
　大きな石でも踏んだのだろう、車体が大きく揺れ席から弾かれかける。
「…落ち着いてからでいいかな？」
「はい、お暇な時にお願いします！」
「こっちこそしばらく世話になる。よろしくな。」