Blaine Wolf

不穏

翌朝、琥珀は重い瞼を開けると早速スマホを取り出した。
すると１件の通知が表示されていた。

「ごめん。
　しばらく会えなくなっちゃった。」

朝一に送られてきた春樹からのメールに、琥珀は愕然と肩を落とす。

琥珀「まじかぁ。ちょっと寂しい…。」

しかし、向こうが仕事の為仕方ない、と、琥珀は何とか寂しさを紛らわせようとゲームをやりだした。

学校に登校する時間は午後５時。
現在は午前７時なので、まだまだ時間はたっぷりあった。

琥珀「あー、ここ何とかなんねえのかなあ。」

ゲームに手こずって頭を抱えながら、スマホ画面に映る攻略サイトと睨めっこをする琥珀。

琥珀「よしよし、こうすりゃ後は余裕だろ。」

ニヤリと不敵な笑みを浮かべ、難なくゲーム内のミッションをクリアしたが…。

琥珀「ん、電話が鳴ってる。」

突然琥珀のスマホから着信音が鳴り響き、画面には見知らぬ番号が映った。

琥珀「間違い電話か何かだろ…。」

そう言って、琥珀は鳴り続ける電話を取らずにゲームを続けた。

それが、自身の運命を酷く変えてしまうものとは知らずに…

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琥珀「終わっったぁぁぁああ！！」

しばらく時間が経ち、攻略サイトに頼った琥珀はゲームクリアにまで辿り着いてしまったのだった。

琥珀「ふぅ…。てか今何時だろ……
　　　……ん？？？」

時刻は午後５時１０分。時間を忘れてゲームに没頭すれば案の定こうなるであろう。

琥珀「いやぁあああ！！！！
　　　遅刻じゃあぁああ！！」

琥珀は猛スピードで身支度をし始め、
大急ぎで外に出た。

１０分程自転車を漕いでいると、ようやく学校の校門前までに辿り着くが…

琥珀「はぁ…。やっべ…吐きそう…。」

物凄いスピードで自転車を漕いで来た為、琥珀は既にヘトヘトになってしまっていた。

琥珀「ひとまず急いで自転車停めていこう…。」

他の生徒達の自転車が置かれる駐輪場では、空きがなかなか見つからない程にまで埋まってしまっていた。

実は丁度夕方の５時から全日制と定時制とで入れ替わる形となっていた。

琥珀「あ、またゴミが落ちてるし…。
　　　勘弁してくれよ全日共…。」

しかし最近では全日制のマナーの悪さが酷く目立っており、ゴミの散らかりも酷いものである。

琥珀「ゴミが邪魔で参るな…。教室行ったら捨てよう…。
　　　ったく、こんな事が無けりゃもっと急ぐ事も無かったのにぃ！！」

と、琥珀は自分で起こした問題を他のせいにしているが、この場合は勿論琥珀が問題なのである。

と、急いで教室に入った矢先、何かの衝撃と共に琥珀の視界は急に真っ暗になり、後ろに思い切り倒れてしまった。

「うわ！？黒井居たのかよ！？」

「ハクさん大丈夫！！？」

様々な声が飛び交う中、琥珀の意識は徐々にハッキリしていった。

琥珀「ん、んん…、目眩がぁ…」

そんな中、担任教師が教室に入ってくるや否や、驚いた顔をする。

担任「！黒井、大丈夫か？！」

琥珀「あ…先生…。大丈夫です。」

ぶつけた後頭部を擦りながら琥珀が起き上がると、クラスメイトの山野が琥珀に謝罪の言葉を述べてきた。

山野「ごめん黒井…。俺らさっきまで
　　　押し相撲してたんだけどさ。」

琥珀「…え、じゃあもしかしてさっきのって…。」

山野「押された俺の背中に激突…だな。」

琥珀「はぁ…。今後は気を付けてくれ…」

事が終わってもぎこちない雰囲気が続き、そのまま授業が始まった。

そしてその帰り、琥珀はヘトヘトになりながらも自転車のペダルを漕いでいた。

琥珀「…疲れた。」

ふと、春樹の顔が脳裏で横切る。

琥珀「…早く会いたいな。」

一人で帰る時に襲ってくる孤独感。
琥珀はまたもや寂しさが襲ってくるとは思わず、涙が出そうになった。

琥珀「…今日みたいに多少五月蝿い日が続けりゃ、
　　　こんな事には…。」

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春樹「…疲れたあ…。琥珀から連絡来てねえかなぁ…
　　　……ん？何だこれ。」

仕事から帰宅した春樹のスマホに、
またもや見知らぬ電話番号が映し出されていた。

春樹「……出てみるか。」

何を思ったのか、春樹はその電話番号に電話してみる事にした。

しばらくすると相手が出てきた。

春樹「…も、もしもし。」

「…………。」

しかし、相手から反応がない。

春樹「…あ、あの、もしもし？
　　　聞こえてますか？」

春樹は少々戸惑いながらも、相手に自身の声が届いているか聞いてみる。
…が、突然ブツブツとノイズが鳴りだした直後、相手が口を開き始めた。

「……えぇ、聞こえてますよ。」

声質から察するに、相手がすぐに男だと春樹は理解した。
男は最初から話を聞いているにも関わらず、ふざけた物言いで一言放つ。

春樹「…ふざけてるんですか？」

「いやいやとんでもない！
　まさか…貴方にその様なおふざけ・・・・等…」

春樹「……は？何言ってんだあんた。
　　　てか誰だ。」

「申し訳御座いませんが、名前は伏せさせて頂きます。」

春樹「おい、あんたから先に掛けてきたんだろ。
　　　名前ぐらい自分から名乗ったらどうなんだ？」

「ですから、それは出来ないと先程言った
   じゃありませんか。立花春樹・・・・さん？」

春樹「っ！！…何で俺の名前知ってんだよ。」

「それはそれはもう、貴方は有名人ですからねえ。
　…っと、長話はここまでにして、
　早速本題を言わせて頂きますが…。」

春樹「…悪いが、本題に入る前にこっちは警察呼ばせてもらう。」

「…おや、そうしたいなら構いませんが、連絡する前には…」

春樹「知るか。」

春樹はそのまま電話を切った。

春樹「…何なんだあいつ。さっさと警察に…」

春樹が１１０番に連絡をしようとしたその瞬間、

「みーつけた。」

春樹「がはっ！？…ぐっ…」

突如現れた黒服の男に腹部を殴られ、春樹は床に伏せる形で倒れてしまった。

そして黒服の男は何者かに報告の連絡をしだした。

「…もしもし、こっちは済んだぞ。
　…嗚呼、今からそっちに行く。」

微かに聞き取れたものの、徐々に視界は暗くなり始め…

春樹「……こ……はく…。」