白き時を越えて

第３章雑談：綾

元の世界のこと

「元の世界も気になるんだけどさ、
　今は今で結構おもしろくない？」

「そ、そう……？」

「うん、いかにも“非日常”って感じで。
　学生って、同じような日々を
　繰り返すだけじゃん。
　だから、こういうのも悪くないかなって」

「そ、そうかな……」

「あれ？
　華菜は違う？　早く帰りたい？」

「それは…よく分からないんだけど……。
　ここを、綾ほど気に入ってはいないのは
　今ので良く分かった」

「そっかぁ、残念だな」

「あ、でもそれは、
　綾より少し遅く来たからかも！
　私も、もう少しここにいたら、
　気持ちが変わるかも知れないよ」

「それもそうだね。
　どっちにしろ、こんなに堂々と
　勉強さぼれる機会もあんまりないし。

　たまには家族と離れて暮らすのも
　悪くないかなーって思う」

「ちょっとちょっと、慣れすぎ。
　おばさん達が可哀想だよ。
　本当に、心配してたよ？」

「でもさぁ、どうせ失踪する私だよ？
　今も、歴史通りに私が
　あの世界から消えただけ。

　そういう考え方は、できない？」

「綾は……帰りたく、ないの？」

「わかんない。
　多分、帰りたいんだと思う。
　でも……“帰らなきゃ”っていう
　焦りは無いかな」

「そうなんだ……」

「あのさ、
　私がいつか誰かと結婚したら
　家を出るし、妹たちだってそう」

「う……考えたこともなかった」

「その後も、
　話したり出会ったりするだろうし、
　血の繋がりは消えない。
　絆は消えないよ。
　でも、家族と同じ空間で過ごすのは
　永遠ではない。……私は、そう思う」

「へ、へぇ～」

この世界も実感の湧かない世界だけど
綾も、時々……よく分かんないこと、言うなぁ。
家族と離ればなれになる時のことなんか……
私、考えたこともなかったな。