【完結済】高校時代に書いたファンタジー小説を原文ママで投稿してみる

本編（最終章『神界防衛』前編・三班編）

第九十四話 班分け

魔界の奥の城の・・・玉座の間。

そこにフィアルは倒れていた。

その付近に一瞬光が現れると、十二人の人が現れた。

「ここは？」

「・・・一番、イーヴルの気配が強く残ってるところなんだけど・・・。」

聖の問いに、時雨が答えた。

「奴は・・・！！」

嫌でも目に入る、倒れている者。

金糸の髪長い髪。

「フィアル！？」

聖は駆け寄った。

「お、おい聖！迂闊に・・・。」

羅唯が止めかけるが、聖は彼のもとへ行きすぐに振り返った。

「怪我、してる。」

その時波人は、ひとつの言葉を思い出した。

 

「・・・・・・貸し・・・貸しか。それも悪くない。」

 

神の書の祭壇でのことだ。

フィアルは、波人を振りきり傷も治癒させずに帰っていった。

「これは・・・偶然かな。それとも・・・。」

言いながら、波人はフィアルに駆け寄る。

偶然であろうが計画であろうが関係ない。

「波人！」

羅唯は止めた。今度は、彼の肩を掴んで。

「・・・奴が死んでなかったらなんか情報聞き出せるかもしれへん。」

波人は羅唯を睨む。

「怪我を治せば襲ってくるかもしれないんだぞ！それも、イーヴル第一の部下だ。」

そこで焼刃が、羅唯の手を強引に放させた。

「何を・・・！」

その隙に波人はフィアルの所へ行ってしまう。

「目の前で倒れてる奴も救えない統治者が、いい神界を作れるわけないじゃん。」

「綺麗事だ・・・奴は！！」

羅唯は焼刃に言いかけるのだが、やめてしまう。

「それに、イーヴルの気配が一番強いというこの場所に

奴がいないというのも気にかかる。

あるいは、留守を守っていたフィアルがカーティスの手の者にやられたか。」

シヴァが、羅唯の後ろから言った。

「・・・・・・・・・。」

「どっちにしろ離れてちゃ話も聞けない。俺達も行くぞ。」

皆が近づくと、波人は治癒を終えてフィアルから離れた。

「傷は深かったけど・・・急所を、僅かに外した傷やった。

あと一時間遅かったら死んでたやろけどな。」

「そうか。」

聖は、部屋を見渡す。

奥の玉座には、イーヴルが座っていたのだろうか。

「痛っ・・・。」

「うわ回復早！！」

波人は驚いて、起きあがるフィアルからかなり離れた。

敵には違いない。

「なんだ、てめーら。揃いも揃って何しに来た？イーヴルはいねぇぞ。」

フィアルは、そこにいる者の顔を順番に見る。

「イーヴルを説得に来た。」

「！？・・・・てめぇは！！」

聖が答えると、フィアルは驚いた。

イーヴルからは、死んだと聞いているのに。

「ああ、俺？生き返っちゃった。」

聖はわざと、明るく言った。

「なっ・・・。」

フィアルは言葉も出ない。

「それより、イーヴルはどこだ？」

聖が訊いた。

「ここにはいねぇ。どこに行ったのかも知らねぇ。それより貴様ら、なんで俺を・・・。」

「借り、あったやろ。」

「・・・・・・・・・？」

波人が答える。フィアルは首を傾げた。

「それ返しただけや。気にすんな。」

「ちっ・・・。」

フィアルは、塞がったばかりの傷を押さえながら舌打ちする。

「これはイーヴルにやられたんだよ。なんのつもりか知らねぇ。

俺はもう用無しだとよ。邪魔だから消えろとかなんとか・・・・。

その割には殺していかねぇし、俺が訳わからん。」

「いや、お前死にかけてたで。」

「・・・生きてるじゃねぇか。」

「だから死にかけてたんやて！！」

波人とフィアルはまたしょうもない言い合いを始める。

このふたり、実は気があっているのか。

「ようするに・・・ここに情報は無いわけか。

しかしこの時期になぜ部下を裏切るような事をしたんだイーヴルは・・・。」

シヴァは顎に手を当てる。

復讐にも、カーティスに立ち向かうのにも、仲間は必要なはずなのに。

「おい、みんな！」

そこで聖が声をかける。

「こうなってくると当然、イーヴル探しをしなきゃいけないけど・・・

十二人も集まって行動するのは何かと不便だ。

効率も悪いし。分かれねぇか？」

「戦力を分散すれば、それだけ不利になるとも言えるが・・・。」

風真が付け足す。

「いや、分かれようよ。」

楓が言った。

「楓？」

「あたしが言うのもなんだけどさ、神の書の祭壇の時・・・

いっぱいいても結局ごちゃごちゃになってただけだったじゃん。

聖夜様が纏めてるって感じで・・・。

七大神の結束が固いのは嘘じゃないけど、十二人もの連係プレイは難しいよ。」

仲間が多すぎて判断力が鈍るのも事実。

「じゃあ・・・能力を考えて分かれましょうか。」

すばるが同意した。それと同時に、焼刃と離れる。

「すばる？」

「私と焼刃は同じ炎使い。一緒にいても、効率が悪いわ。」

すばるはにっこり笑った。

「うわっ、さみしー！！」

落ち込む焼刃の肩に覇累が手を乗せた。

「まぁまぁ。」

 

「じゃ、班決めるよー。」

聖はそこにしゃがむ。そしてフィアルに訊く。

「お前も入りたい？」

「誰が！！」

「ま、そうだろな。」

答えを聞くと聖はまた立ち上がって、仲間のところへ行った。

「・・・・・。」

フィアルは、自分に対しあまりに無防備な彼らと闘うのも馬鹿馬鹿しくなって、

その場をこっそり離れた。

 

『私と聖、シヴァ、焼刃、覇累。次に時雨、韻唄、すばると羅唯。

最後にサキ、風真に楓と波人だ。』

「聖夜？」

突然語りかけてくる彼に、聖は驚いた。

『できれば、その分け方にして欲しい。』

「なんで？」

端から見ていると、聖が誰と話しているのかわからない。

だが、その場の者は知っていた。

会話は半分しか聞けずとも、彼が聖夜と語っているのを。

「・・・はっきり聞こえるんだ。聖夜の声。」

楓が、聖の様子をまじまじと見る。

「挙動不審な気がするんはなんでかな？」

波人はにやにやして言った。

「私は戦闘中いきなり踊り出す波人の方がよっぽど挙動不審だけど？」

「ぐはぁ！！」

波人はわざとリアクションして見せる。

そう・・・楓も、仲間の事を“様”付けするのはやめた。

その一線を、超えるために。

「話は終わったか？」

聖の言葉が切れたところで、シヴァが訊いた。

「ん。俺が今から代わりに言うな。」

聖はまだ聖夜と人格の“交代”ができない。

楓は簡単に覚えたと言うが、何かが足りないらしい。

 

聖・シヴァ・焼刃・覇累。

時雨・韻唄・すばる・羅唯。

サキ・風真・楓・波人。

 

これが伝えられた班分けだ。

「ちょっと・・・このやたら偏った分け方はどういう意味なの？」

韻唄が訊いた。

「ああ、これね。まず、俺の班はやたら戦闘能力の高い奴らの班だ。

理由は、イーヴルもカーティスも“俺”の復活は完全に予想外の筈だから。

だからこの班は、“敵をおびき寄せる”役割を持つ。

んでもって、イーヴルだったら説得、カーティスだったら・・・倒せなくても、

とりあえずやりあってはみる。

で、風真とサキのいる班は索敵が目的だ。

っていっても、イーヴルやカーティス以外のな。

そろそろカーティスの“部下”が神界を襲いに来ててもおかしくない。

その場合被害が出る前にそいつらをみつけて叩く。この班の攻撃力の要は楓だ。

もし怪我人が出たりあまりにレベルが違いすぎたら、

波人に治癒してもらって退去、他の班と合流するか身を隠して作戦を練り直す。」

「・・・・・・・・・・・。」

聖夜の意見とはいえ、一度話しただけでここまで理解できる聖にも驚きだ。

「時雨のいる班は伏兵だ。とりあえず常に神力の気配隠して行動してくれ。

もし他の班に異常な動き・・・助けを求められたり、

もしくはいきなり班の奴全員の神力の気配が消えたりなんかしたら

それを助けに行く“後衛”だ。

ヤバい状況に陥った場合、この班にいる時雨の“転移”が鍵になってくる。

すぐに逃げられない状況の場合、羅唯のその戦闘力が頼りだ。

この班のリーダーはお前にしか任せられない。」

「・・・・・・・！！」

羅唯は拳を握る。

「・・・・って、聖夜が言ってた。

ちなみに、羅唯の邪龍が暴走したら韻唄、あなたが抑えてくれとも言ってたよ。」

すばるは羅唯のサポート役だろう。

「隙のない・・・と言いたいとこやけど、

実のところはもうひとり回復役欲しかったんちゃうか？」

波人が、言った。

「いや・・・俺の班の場合どっちにしろ一番最初に叩かれるのは“回復役”だと思う。

イーヴルにとってもカーティスにとっても邪魔な俺だ。回復されちゃ、こまるだろ。

だから聖夜はあえて、俺の班に回復役を配置しなかったんだと思う。」

「・・・・・・！！」

そう、この班分けは・・・一見偏っていそうで、

非常に攻撃的かつ合理的な班分けなのだ。

「まさか誰も文句なんてないよな？行こうぜ！？」

覇累が興奮しながら言う。一番“危険な”班に配置されたのが嬉しいらしい。

彼の後頭部を羅唯は裏拳で叩いた。

「いてっ！」

「調子に乗ってると足を引っ張ることになるぞ。気を抜くな。」

「はいはい・・・。」

覇累は頭を撫でながら答えた。