残念少女は今ドキ王子に興味ありません

じゅうなな

「―――え？」

　どっちかっていうと、「へ」に近かったと思う。
　思いがけない問いかけに、間の抜けた声が出た。
　突き飛ばされた？―――誰に？

「あの時の、アイツ・・・が、いただろ？何か逃げるみたいに走ってったけど。」
「…あ」

　言われて、あのカンジの悪いニヤけ顔が脳裏に蘇る。

　目の前に飛び出されて、
　ビックリして、
　それで……。

「大丈夫か？」

　ハッとして顔を上げると、彼がまだ膝をついた状態でこっちを覗き込んでいた。慌てて微笑んでみせる。

「あ、…大丈夫。うん。それに、突き飛ばされては、ない、し。突然目の前に出てきたから、ビックリはしたけど…」
「目の前に？」

　あ、しまった。
　彼の眉根が寄せられてる。

「あの…、ホントに、実際何かされた訳じゃ無いっていうか…」

　何となくしどろもどろになりながら言っている間に、駅員さんが戻ってきた。

「救急車すぐ来るからね。おうちの人、連絡ついた？」
「えっ、あっ…」

　慌ててスマートフォンを取り出そうとしたところで、ズキッとまたこめかみに痛みが走った。
　反射的にこめかみを押さえて俯くと、不意にその手が温かなものに包まれる。

　―――えっ？

　顔を上げて“それ”が彼の手の平だと気付いた瞬間、鼓動が跳ねた。
　そんな私の顔を、彼が心配そうに覗き込んでる―――って、待って待って、近くない？！

「無理するな。発信までしてから、親には駅員さんから話してもらえ。」

　そう言って目を細めるとか、何なの、これ？！
　顔に熱がどんどん集まってくるんだけど！！
　なのにこの顔が綺麗過ぎて目が離せないなんて、どーしたらいいの？！
　またしても内心パニック状態なんだけど！！！

「あー、えーっと、その、ホントにすぐ来ちゃうんだけどね？救急車…」

　ゴホン、という咳払いに我に返った。
　同時に彼の手も離れたので、慌ててスマートフォンを取り出したけど、通話アプリを立ち上げる指が震えてしまう。
　“通話”をタップして耳に当てようとしたところで、スマートフォンを彼に取り上げられた。
　彼はそれを駅員さんに差し出す。
　駅員さんは、一瞬困った様に躊躇ったけれど、彼の有無を言わせぬ雰囲気に押されて受け取った。
　おかしい、何かこの場の主導権が“彼”になってるんだけど。

「あ、もしもし？えーと…」

　通話が繋がったらしく、スマートフォンを耳に当てた駅員さんがこっちに視線を寄越す。
　そうだ、まだ駅員さんに名前を言ってなかった―――そう気付いた私よりも、早く。

「コウサカ、シズル、です。」

　迷い無く、ハッキリと、彼は私の名前を口にした。
　駅員さんが、驚いた様に目を見開く。

「あー、コウサカ、シズルさんの、親御さんで間違いないでしょうか？」

　電話の向こうでお母さんが肯定したんだと思う。
　そのまま、駅員さんが電話を続けていたけど、私の耳には全く内容が入ってこない。
　駅員さんに向けられていた彼の視線が、私に戻った。

「…名前…」

　どうして？と言いかけて、思い出した。
　そうだ、この人、大地と…
　彼が少し困った様に微笑んだ。

「大地に聞いた。…中学は、同じになるだろうと思ってたんだけど、違うとこ行ったんだろ？」
「え…？」
「サッカーも辞めたって、大地が。」

　彼の言ってる意味が分からない。
　どういう事？
　中学は・・・？
　それってやっぱり、チームメイトでは無かったって事？
　でもそれならなんで、私を―――知ってるの？

「あー、ゴメンね。ちょっといい？」

　またしても駅員さんの声にハッとなる。
　苦笑気味にスマートフォンを差し出され、慌てて受け取った。

「救急車来たみたいだから、病院決まったら連絡してくれって。そっちに迎えに来られるそうだよ。」
「あ、はい…スミマセン。ありがとうございます。」

　いえいえ、と言う駅員さんの向こう、階段からストレッチャーを持った救急隊員さん達が上がってきて、それを見た彼が立ち上がる。
　追いかけるように立ち上がろうとした私の肩を、彼がまた押さえた。

「シズル―――」

　と、当たり前のように彼が私の名前を呼んだ。

「しばらくこの駅を使わないで家に帰れるか？」
「え―――」

　目を見開く私に、彼がかがみ込みながら告げる。

「成陵うちの試験は、明日で終わるんだ。もう、この駅には来ない。」

　だから―――と。

　彼が続きを言う前に、救急隊員さんが私達のところに到着した。彼は、チラッとそっちを見てから、もう一度私を見たけれど、そのまま身体を起こし、私から離れて駅員さんと階段に向かった。

　そして私は、というと。

　そのまま、階段を降りていく彼の背中を見送りながら、救急隊員さんに様子を聞かれ、歩けるからとストレッチャーを断固拒否して救急車に乗りこみ、病院へと搬送された。

　病院では頭を打ってるとの事で、CTスキャンを撮られ、傷口は縫う程では無いだろうと判断された上で、消毒と軟膏を処方されてガーゼをあてられた。

「夜中とかに気分が悪くなったとか、吐いたりとかしたら直ぐに救急車を呼んで下さいね。」

　という注意事項を貰った上で、迎えに来た母に連れられて家に帰ったのだけれど。

　―――結局、彼は一体何者だったんだろう？

　という謎に囚われたまま。
　まんじりともせずに、夜を明かしたのだった。