ごめんね、足りなかったよね。

1章 壊れた心

21話 冷たい瞳

「……」
　彼の表情が少しだけ軽くなった。ほぼ無で、今は呑気に鼻歌を歌っている。落ち着いた書店から、騒がしいゲームセンターへ移動した。道沿いにクレーンゲーム、奥に行くとゲーム機が設置されている。ゲームセンター付近は特に音が気になるけど、進めば進むほど大きくなっていく。彼はそれが好きみたいだけど、私は……。
「そろそろ欲しいものが入ってる気がするんだけど」
　書店や他の店よりも明らかに人が多い。デイケアから帰ってきた幼い子や、ESの子、同年代のティーン、大人。幅広い層の男女が狭い空間に集まっている。
「よっし、これやろ！」
　彼は目を輝かせ、次々とメダルゲームのためのお金を機械につぎ込んだ。最初は硬貨5枚だったけど、10枚、お札1枚、3枚、5枚、と次々に増えていく。さっき、私が使ったお金の倍以上が吸い込まれた。さすがに怖くなってきて、自分のことのように冷や汗が垂れる。途中から……彼の目が赤く充血し、狂気にまみれた笑みを浮かべていたことが気がかりだった。　
「……ゲーム、好きなんだね」
　特にここでやることもなく、彼の隣に座ってゲーム画面を見ていた。彼の意識もここにある。だから、今は……。違う。彼が好きなものだから……私はそれを受け入れないと。
「入れって言ってんだろ！　おい！　金返せよ！」
　彼は、乱暴にメダル投入口を動かして叫んだ。耳を劈くような声だったけど、周囲のゲーム音がもっと鋭くて、不思議と気にならなかった。
「……楽しいね」
「当たれ！　当たれ！　早くしろ！　……はぁ！？　なんでそこにいくんだよ！」
　声や手つきがさらに荒くなる。バン、と台を強く叩く音に思わず耳を塞いだ。まるで、自分が「そう」されたようだったから。右頬を触っても痛くない。鏡を取り出したけど違和感なし。
「大丈夫だよ。次はうまくいくよ」
　彼から「良くない気」を感じる。あの夜とは違う不気味な怖さ。まるで悪いものに取り憑かれてしまったよう。今は、怒りに振り回されて乱暴な言動をするだけ。ただ、その気持ちを落ち着かせたかっただけなのに。
「はぁ？」
「……」
　彼のモスグリーンの瞳が私を捉えた途端、言葉が出なくなって唇をきゅっと結んだ。目を瞑って縮こまる。……息を止めて。首に手を伸ばして……。
「なんでお前が口出しするわけ？　やったこともないくせに？　金も出してないのに？」
「……！」
　右腕をつかまれて180度以上回される。抵抗という言葉は思いつかず、騒音の中、ボキボキと骨が折れるような音が聞こえた。
「……はぁ、はぁ……」
　息が乱れて早くなる。真冬なのに緊張の汗が額から流れ、私たちが座っていた椅子の上に落ちた。
「もういいよ。さっさと腹満たして帰ろ」
「……」
　彼の手が離され、ようやく目を開けられる。でも、彼がどんな表情をしているのかなんて、正確に理解できなかった。