「最強令嬢、ついに本気を出す！正体バレ！？偽りの令嬢、もう演じない

第143章 悲惨なのは誰か――彼なのか

ルー・シュエシーは、ジャン・チェンがあっさり認めたのを聞いて、目を細め心の中でこの人は本当に馬鹿だと悪態をついた。だが好感度を保つため、口を開いて彼をかばった。
「チェン兄さんは少しやり方が強引だったけど、出発点は栩栩を心配してのことなの。年が若くて芸能界の華やかさに惑わされるんじゃないかって。責めないであげてくれる？」

案の定、ルー・シュエシーが口を開くと、ジャン・チェンの瞳に「わかってくれるのは君だけだ」という感動が一瞬浮かぶ。
その瞬間、彼女の脳内システムが軽く通知した。
――好感度＋2。
やっぱり上がった。

口元をわずかにゆるめつつも、栩栩を見る目は終始まっすぐで真摯だった。
ジャン・シュウシュウは無表情のままルー・シュエシーを見て、ただ一言。
「これまで番組で受けた一番の悪意は、彼の水軍※からよ。」

※ネットで雇われた誹謗中傷の書き込み集団

その一言で、ルー・シュエシーも、ジャン・チェンをかばおうとしたジャン・ユートンも言葉を失う。
シュウシュウはチェンとこれ以上言い争わず、視線をジャン家の老爺とその右隣のジャン・ユーチョンに向け、冷たくはないが揺るぎない声で告げた。
「私は身内に易学の術を軽々しく使わない。チェンのことも何もしない。でもこれが最後。次があれば、私は一言も言わず、自分のやり方で彼をおとなしくさせる。」

そしてユートンとシュエ・ニンユーに視線を移し、静かに言う。
「その時は三叔三婶※、私を責めないでください。」

※父の弟夫婦を指す親族呼称

「栩栩、安心しろ。もしまた同じことをしたら、俺が自分で奴の足をへし折る！」
ジャン・ユートンは顔を険しくし、長男をにらみつけた。

この息子は今まで手がかからず、彼の注意はいつも短気なジャン・スオに向いていた。まさかスオが堂姉と「仲良く」なり、逆に聞き分けのよかった長男がこんな騒ぎを起こすとは。
言葉は荒いが、結局は姪に「俺が責任を取る」と示したかったのだ。

父ユートンが態度を示すと、隣のユーチョンも娘の味方として口を開いた。
「次は次、今回は今回だ。理由がどうあれ、間違いは間違いだ。」

そして一拍おいて、顔をこわばらせたチェンを見やり、さらに続ける。
「チェン、お前は新しい物流会社を自分で起業すると言っていたな。志はいいが、起業は思いつきでするものじゃない。
こうしよう。起業の話は一度置いて、潼市の物流支社を任せる。そこで会社運営を学び、結果を出してから改めて新会社を考えろ。」

淡々とした口調で、潼市行きはその場で決定された。
チェンの顔色は一変。新会社の準備はもう進めていたのに、こんなことで計画を潰されるとは！

「大伯！」
不満をあらわにするが、頑固な大伯ユーチョンが一度決めたことを変えないのをチェンは知っている。
頼みの綱は祖父だけだった。
「おじいちゃん……」

だが祖父ジャン老爺も穏やかに言う。
「大伯の言う通りだ。潼市で会社経営を学びなさい。いずれ姜家を継ぐのはお前たち若い者なのだから。」

チェンの心は沈む。まさか祖父まで賛成するとは。
なぜ姜海グループ本社で学ばせてくれない？潼市に行けとは、まるで流刑だ。
しかし口には出せない。

姜海グループは名目上、父と大伯が共に管理しているが、主導は大伯だ。
本社で学びたいと言えば、父も大伯も警戒するだけ。
野心はあるが、今は隠す時だ。

拳を握りしめ、黙って受け入れるチェン。
老爺は孫の悔しさを見抜き、心の中で苦笑した。

「潼市行きは決まりだが、堂妹を攻撃した罰は必要だ。
これから半年、零用金はなし。銀行口座も助理が管理し、一定額以上の出費は不可。
そしてみんなの前で妹に謝罪しなさい。これで一件落着だ。」

さすが年の功。
この言葉に、チェンの顔は再び青紫に染まる。
起業計画は中断、零用金は没収、口座も制限、挙句に堂妹への謝罪……。

祖父と大伯はあまりにも娘贔屓だ。
これなら最初から栩栩のことなど放っておけばよかった。
芸能界に入って姜家の顔に泥を塗ろうが関係ないのに。

結果、栩栩は何も失わずファンを増やし、
自分は流刑と金銭制限。

――惨いのは誰か？
やはり一番惨めなのは、ジャン・チェンだった。