実は正体を隠していました。

37

「しかしっ…‼︎」

　父は言葉を返そうとしたが、付き人は冷ややかな目で父を見据えた。

「公爵家当主のお言葉だ…。そなたに発言権はない。……別れの挨拶を済ませついてこい。」

　そう言って付き人は部屋を出た。

　目の前で、泣きじゃくる家族を見つめていたわたしは覚悟した。

「父さん、母さん、親不孝な娘でごめんね。どうか元気でいてね。」

「イゼア…。」

　父さんと母さんに抱きしめられて、わたしは言った。

「わたしは大丈夫。だからどうかわたしの分までみんな仲良くいてね。」

「イゼア…これでいいのか？」

　父さんにそう言われると、アロンとももう会えないんだと実感した。

　嫌だと思いつつもどうしようできないことだった。

「…もういいの…。」

　両親はしばらく黙っていたが、母様は涙を止めていた。

「イゼア…いつかまた会える。どんな形でも縁が結んでくれるはずよ。そして私たちも．それまで元気でいるのよ。」

　普段父さんの後ろに立っている母が勇ましく見えた。

「ありがとうございます。父さんも母さんもお元気で…。」

　すると今まで大人しく見つめていたロアが泣き出した。

「ねぇねぇ…ぐすっ…うわーんっ！」

　そんな弟をわたしは抱きしめた。

「父さんと母さんのことお願いね…。」

　そう囁くわたしの横でロアは大声で泣き続けたのだった。

　長い別れは許してもらえず、わたしは三人を見送った。

　見送ったのを確認した後、付き人はわたしに一通の手紙を渡して去っていった。

　手紙は旦那様からのものだった。

　それは事務的な内容だった。

　アロンが落ち着くまでこの家で過ごすこと、そして落ち着けば出ていってもらうと書いてあった。

　そして最後の忠告はアロンに合えば、家族の安否は保証しないと書いてあった。

　わたしはもうアロンに合えないのだと、思うと胸が張り裂けてしまうほどの苦しみだった。

　床にはわたしの涙が落ちていく。

　そんなこと気にすることもできず私は泣き続けたのだった。

　アロンの笑顔が最後になってしまった…もう彼の顔を間近で見ることも触れることすら許されないなんて…。

　どれくらいそうしていたのか、わたしはリビングで泣くだけ泣いたおかげか、少し落ち着きを取り戻した。

　気づけば後ろの従者2人は私が泣こうとお構いなしだった。

　そんな2人を無視してわたしは用意された部屋に入った。

　そして用意された部屋で眠りに落ちた。

　気づけば私の横に笑顔で微笑むアロンがいた。

「アロンっ！」

　わたしが抱きつくと雲のようにふわっと消える。

　大声で叫んでも彼は現れなかった。

　そしてわたしはそれが夢の中の出来事なのだと、目が覚めて知らされたのだった。