婚約破棄されても貴方が好き

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　少し落ち着きを取り戻して、ドレッサーの前に腰をかけた時、アドリアが訪れたと伝えがきた。

　彼を待たせまいと急ぎ向かうと、ネイビーの服を着こなした彼がわたしに気づき近づいてくる。

「お待たせしてごめんなさい。」

「いえ、そんなに待っていませんよ。今日のあなたは一段と綺麗ですね。」

　アドリアのスマートな褒め言葉に笑みで返しながら思った。

　(アレク様も私のこの姿を見てくれたら…。)

　ここにいない人間のことを思いながら胸がギュッと締め付けられる様だった。

「…いきましょうか。」

　アドリアが優しく私をエスコートしてくれた。それから会場につき、入り口のドアの前でわたしは深呼吸を二つほどしていた。

「心配いりません。あなたには彼や…そして私もいるんですから。」

「ありがとうございます。」

　アドリアがいてくれて助かったと思いつつ、お腹に力を入れて開くドアに一歩足を踏み出した。

　会場では賑やかな話し声がしていたが、私の姿を見た瞬間、そこにいた人々が静まり返った。

　(あぁ……。)

　人々の避難の視線が耐えきれず、つい立ち止まってしまった。

　身体が硬直して、どうにか震えを出さないようにと力を入れる。

「…大丈夫…。あなたには私がいます。」

　気づけば、私の腰に力強く手を回して、耳元にそっと耳打ちしてくれるアドリアの言葉で、落ち着きを取り戻せた。

「はぁ…ふぅ…。」

　小さく息を吸って吐き、体の力が少し抜けた頃、笑みを浮かべる事もできた。

　そんな私の様子に安心した。アドリアが、自分の知り合いの前へと連れ出してくれた。

　アドリアは初めは、気の柔らかい人に挨拶を交わして、私を友人だと紹介して私が負担にならないようにしてくれている。

　アドリアに感謝しつつも、彼に恥をかかさないようにと私も笑みを浮かべて応対していった。

　そんな様子を先に来ていたアレク様が鋭い視線で見ている事にも気づかなかった。

　アドリアと挨拶をして周り、少し休憩をとっていた時、目の前に会いたくなかった家族が前を歩いてきた。

　気弱な母以外、父をはじめ、兄や姉やその家族は軽蔑した眼差しをわたしに向けてきた。

　何か言われるのかと、身構えたが何も言わずに通り過ぎようとしたその時油断した。

　すれ違う瞬間…、

「…この面汚しがっ……‼︎」

　実の父からの罵倒を浴びた。別に期待していたわけではない。だが弱っていたこの時に避難の声を聞いてしまい、目から涙が流れてくる。

　アドリアもいると必死に手で止めようとするが止まらずに流れてくる。

　心配させまいと笑って誤魔化そうとした瞬間、体を強く優しく抱きしめられていた。