イケメンに育った甥っ子がおれと結婚するとか言ってるんだがどこまでが夢ですか？

1-2

「麻岡、そろそろ次飲むもの頼もうか?　てか、皿何も入ってないじゃん。何か取る?」
　その日の夜の同期会はいつもの居酒屋だ。そしていつも通り巽の隣に座るのは木南だった。
　自分から話しかけることが苦手な巽は、人間関係も自分から築いていくタイプではなく、交友関係もそう広くない。木南はそんな巽の少ない友人の一人だった。
「そんな気を使わなくてもいいよ、木南」
「いや、心配になるだろ、いつも麻岡は会費分飲んでないんじゃないかって思うんだよ」
　いつ会っても細いし、と木南が巽の肩を抱き寄せる。巽はそんな木南の胸を押して、大丈夫だってば、と木南を見上げた。
　爽やかな体育会系の顔立ちをした木南は、その体もしっかりとしていて巽と比べると厚みも違う。だから木南の言いたいことは分かるが、巽としては十分酒も料理も楽しんでいる。
「ちゃんと食べてるし飲んでる。今は休憩してるんだよ」
「ホントか?　あ、ほら、麻岡、月見つくね好きだよな。取っておけよ」
　何かしないと木南自身が納得できないのかもしれない。巽は、呆れた顔で、じゃあ取って、と皿を出した。木南が嬉しそうにそれにつくね串を載せる。
「ホント、麻岡と木南って、親子みたいだよな」
　巽と木南のやりとりを向かい側で見ていた同僚が笑いながらこちらを見やる。巽はそれに首を傾げ、親子?　と聞いた。
「親鳥とひな、みたいな?　木南ってよく麻岡の世話してるよな」
　そんなふうに思われていたとは知らず、巽が言葉を失う。仕事ではよく木南のフォローをしていると思っていたのに、同期から見ると世話をされている認識だったというのはちょっと解せない。
「麻岡って、ちょっと放っておけないところがあって……仕事ではかなり世話されてるんだけど」
　木南が、な、とこちらに視線を送る。どうやら木南は分かっていたらしい。それならいいか、と巽は頷いた。
「まあ、麻岡はもう主任だし、色々自分で都合よく出来るところもあるだろ?　正直羨ましいよ」
　向かいの同僚が浅いため息をついてからビールのグラスを傾ける。巽が黙って聞いていると、その隣の同僚も、そうだよな、と頷いた。
「しかも総務だろ?　何か結果を残さなきゃいけないわけじゃないし、気楽っていえば気楽だよな」
　事務方というのは『自分の給料分の数字も作らない』と下に見られることが多い。会社的にはその通りなのだと思う。けれど自分たち事務方がいなければ経理も事務も申請書ひとつとっても全部自分たちでやらなければいけないということを分かっていない。
　自分が仕事ができないとバカにされるのは構わないが、総務全体をバカにされるのはなんだか腹立たしくて、巽が口を開いた。
「それは……」
「そんなことないと思うぞ。麻岡、月末はいつも『俺待ち』で深夜まで残業してるし、『俺の書類不備』で同じ書類二度も三度も作らされてるし、起点が自分じゃない仕事って、自分のタイミングで出来ないし、気楽ではないと思う」
　巽が言葉にする前に木南が言葉を挟み、な?　と巽に笑いかける。巽は大きくため息を吐いてから、そうだな、と頷いた。
「木南にはいつも振り回されてる」
「だから、こうしてプライベートで甘やかしてイーブンに持っていこうとしてるわけ。まあ、麻岡はひな鳥でも可愛いけど」
　よしよし、と木南が巽の頭を撫でる。巽はそれに、分かったから、と不機嫌に答えて木南の手を退けた。
「とはいえ、そろそろ巣立ってもらわないと、木南だって結婚するんだし」
　同僚が木南を見てから、ちらりと別のテーブルで談笑している高梨に視線を向ける。それを聞いて巽が、結婚?　と木南を見やった。
「ああ……麻岡には、ちゃんと報告しようと思って遅くなったんだけど……高梨と結婚するんだ、オレ」
「え……そう、だったんだ……付き合ってたとか、全然知らなかった」
　気づかなくてごめん、と巽が頭を下げる。いかに自分が受け身で日々を過ごしているのか露呈した気がした。友人と思っていた木南に恋人がいることすら察知できていなかった。少し自分が情けなくて、胸の奥がちくちくと痛む。こんなふうだから、同僚にもバカにされてしまうのかもしれない。
「隠してたところもあるから、知らなくても仕方ないよ。こいつらが知ってるのは同じ営業部だからってだけ」
　麻岡が悪いわけじゃない、と木南は笑ってかぶりを振った。
「でも、都合の悪いこととか、してたんじゃないか?　おれ」
「全然。むしろ仲のいい麻岡には言おうかって二人で話してたんだけど……こんな形で報告になってごめん」
　木南がこちらに膝を向け、まっすぐに頭を下げる。きっとこの優しい同期は、巽を混乱させるとでも思って忙しくない時期にしようとか、色々考えてくれたのだろう。巽は木南に慌てて、いいよ、と首を振ってその手を取った。
「タイミングとかもあっただろうし……おれは、木南が幸せになるの、すごく嬉しいよ」
　巽が微笑むと、木南が顔を上げ、ありがとう、と巽を抱きしめる。
「うわ、ちょっ、木南!　もう酔ってる?」
　突然のことに慌てていると、頭上から、もう浮気?　という言葉が聞こえ、巽が顔を上げた。そこには高梨が立っていた。
　口調は少し不機嫌に聞こえたが、見上げた高梨の顔は笑っていた。それでも自分の旦那が男に抱きついているなんて不快だろう。巽は木南に視線を戻した。
「え、浮気だって。木南、離してよ」
　疑われてるよ、と巽が木南の背中を叩くと、渋々木南が離れた。巽がほっと息を吐く。
　酔っ払いめ、と木南に眇めた目を向けていると、麻岡くん、と声が届き、巽は視線を高梨へと向けた。
「話、聞いたんだよね。ごめんね、ずっと言えなくて」
　仲間外れにしてたわけじゃないのよ、と高梨がその場に座り、眉を下げる。巽はそれに首を振った。
「木南はお調子者だし、だらしないし、あんまり考えないで行動しちゃうけど、いい奴だから幸せにしてあげて。木南も、高梨さんなんて高嶺の花と結婚するんだから、幸せにしなきゃダメだよ」
　いい?　と木南と高梨、両方を見やると、しばらく黙って互いの顔を見ていた木南と高梨が、こちらに両腕を伸ばし、巽を両サイドから抱きしめた。
「麻岡ー、好きー」
「麻岡くんー、私も好きー」
　ぎゅっと左右両側から腕を廻され、巽は動揺しながら二人の顔を交互に見つめた。若干二人とも赤い顔をしている。
「二人とも酔うの早くない?」
　身動きが取れないまま、巽が怪訝な顔をすると、それを見ていた同期が笑う。
「親鳥は麻岡の方だったな」
「こんな大きなヒナ知らないよ!」
　そう言いながらも巽は二人の背中を優しく撫で、悪くない気分で微笑んだ。