水と鏡と夢の世界

第二章 一つしかない選択肢の決断

第１９話 どうしてここまで？

 肩に乗ったユミアは、青年の手で払い落とされた。
「そうだ。もうひとつ。これを持っていけ」
 そういうと小さめの袋を投げた。中は、 ぎっしり入っている硬貨だった。

「お、お金？」
ユリーファはきょとんと首を傾げた。
「それだけあれば、数ヶ月は余裕で生活出来るだろう」
「…どうして、ここまでしてくれるの？」

 青年は、大きく溜め息を吐いた。
「せっかくここまでしてやったのに、明日にはそこらで飢え死にされたら、たまったもんじゃないからな」
「ご主人様は、素直じゃないにゃ～、にゃ！？」
 ユミアはふわふわと浮いていたところ、青年の手によって地面に叩きつけられた。

「あ、うん…私、ちゃんと頑張るね！」
 ユリーファは目の前でガッツポーズをつくって見せる。

「そうかそうか、だったらさっさと街に行って今晩の宿でも探したらどうだ？」
「うん！あ、はい！この恩は、一生忘れない。ありがとう…えっと、ございました」
 ユリーファはそう言うと、度々振り返り手を振りながら、街まで走っていった。