聖女は王子たちを完全スルーして、呪われ大公に強引求婚します！

92．辺境での結婚式１

　辺境の屋敷にて、マテウスとシルヴィアの結婚式は行われた。
　いずれ王都でお披露目をする必要はあるだろうが、今は少しでも早く結婚生活を始めたかったのだ。
　また、この辺境の地こそがマテウスの育った土地であり、シルヴィアにとっても特別な場所だった。
　家族と親しい者たちだけを招き、こぢんまりとした式を挙げることにしたのである。

「皆さま、本日はお集まりいただき、ありがとうございます」

　屋敷の中庭にて、マテウスとシルヴィアは並んで立ち、参列者たちに向かって挨拶をした。
　二人は揃いの白い衣装を身に纏っている。マテウスは髪を後ろに撫でつけ、シルヴィアも長い髪を編み込みハーフアップにしていた。

「本日、私たちは結婚いたしました。今後ともよろしくお願い申し上げます」

「わたくしたちから、ささやかながら贈り物を用意しております。どうぞお受け取りくださいませ」

　マテウスが簡潔に述べ、シルヴィアが続いて言葉を発した。
　そして、控えていた使用人たちが大きな籠を運んできた。中には果物や焼き菓子などが山盛りになっている。

「祝福を与えた、新たなる食物ですわ。どうぞお召し上がりください」

　シルヴィアは籠に向かって手を差し出し、優しく語りかける。すると、籠の中が淡く発光しはじめた。

「おお……！」

　参列者たちは驚きの声を上げる。その光は温かく、まるで生命の輝きを凝縮しているかのようだった。

「それでは皆様、ごゆるりとお楽しみくださいませ」

　シルヴィアが優雅に礼をすると、参列者たちは行儀よく並んで、籠から果物や焼き菓子を手に取っていく。
　その様子を見て、マテウスとシルヴィアは顔を見合わせて微笑み合った。
　すると、シルヴィアの両親が歩み寄ってくる。

「こ、この度は、お招きいただき、ありがとうございます」

　シルヴィアの父はマテウスを前に、ガチガチに緊張した様子で挨拶をした。

「いえ、こちらこそ遠いところからご足労いただき、ありがとうございます。シルヴィアの家族は、私にとっても大切な存在ですから」

　マテウスはそう言って微笑む。普段の粗野な態度ではなく、余所行きの笑顔だ。

「は、はい！　ありがとうございます！」

　シルヴィアの父は緊張のあまり裏返った声で返事をした。
　その様子を見て、マテウスは苦笑する。

「そんなに緊張なさらなくても大丈夫ですよ」

　マテウスは優しく語りかけるが、シルヴィアの父は恐縮しきりといった様子で俯いてしまった。

「あなた、もっとしゃんとなさいな」

　シルヴィアの母が、夫の背中を軽く叩く。

「だって、あの大公閣下だぞ……緊張するなという方が無理だ……」

　シルヴィアの父は情けない声で呟く。

「うふふ、そうね。でも大丈夫よ。閣下はとてもいい方だから」

　シルヴィアの母はそう言って微笑んだ。そしてマテウスの方に向き直る。

「大公閣下、この度は本当にありがとうございます。娘のこれほど幸せそうな姿が見られ、わたくしは感無量です」

　シルヴィアの母は深々とお辞儀をした。それに合わせて、シルヴィアの父も頭を下げる。

「いえ……こちらこそ感謝しております。私がこうしていられるのも、シルヴィアのおかげですから」

　マテウスは穏やかな口調で答えた。そして改めて二人に向かって頭を下げる。

「本当にありがとうございます。シルヴィアを大切にすると誓います」

　その言葉に、シルヴィアの両親は涙を浮かべて何度も頷く。

「はい……どうか娘を末永く、よろしくお願いいたします」

　シルヴィアの母は震える声で言った。そして再び頭を下げると、夫を伴って参列者の列へと戻っていった。