Love adventure[改稿版]

答えはないのに

②

＊＊

　二ヶ月半以上振りに訪れた会社の中庭を歩いていた。外から事務所の様子をうかがう。総務の東野(ひがしの)カナが、眠たそうに欠伸をするのを目撃し、思わず笑ってしまう。

　カナは口を手で押さえながらこちらを見ると、事務所のドアを開けて駆け寄って来た。

「仁科さ――ん！」

「カナちゃん元気そうだね」

「久しぶりじゃないですか――仁科さん！あ、つい、旧姓で呼んじゃう……」

「いいのよ。忙しい時に来ちゃったかな？大丈夫？」

「全然大丈夫です。今日は課長も次長も大阪で泊まりがけで会議です。事務所は皆だらーんとしてますよ。うふふ。お客様が来る予定もないし。

　あっ、こちらへ座って下さい！お茶持ってきます！あれっ？お土産ですか？そんなあ悪いですよう……んんっ？その包みは……ぴっ！『PEACH』じゃないですかああっ！いや――ん嬉しいっ！

　お茶じゃなくて、コーヒー淹れましょうかっ！……皆呼んできます！芽衣(めい)！伊藤くーん！仁科さんが来てるわよ?！」

　カナはロビーの応接間のソファーにほなみを通し、スキップし茶色い巻き毛を揺らしながら給湯室に行ってしまった。

　　ーー相変わらず元気ね。

　コツコツと、ガラスを叩く音がして振り向くと、思いがけない人物が外に居るのに「あっ」と声を上げた。

　中庭の手入れをしていたのだろう。庭ハサミにバケツを持ち、作業服の袖を捲り帽子を被っていた。人の良さが滲み出ている目尻の皺は昔から変わらない。

「中野さん！」

　ほなみはソファーから立ち上がる。

　中野は手袋を脱いで、ロビーに入って来た。