溺愛してよ！

逃げた猫

朝、目が覚めると、マヒロがいなくなっていた。
他の部屋を見てもいないし、玄関の鍵も開いていた。
寝室の机には、『Sorry…』と書かれたメモが置かれていた。

『マヒロ……帰ったのか……？』

マヒロは日本人だ。
日本に帰られたら、もう二度と会えない気がした。
こんなに熱い気持ちになったのは久々だったのに……。

悲しさを抑えながら、朝マヒロに飲ませようと思っていた牛乳を飲む。

『マヒロ……』

牛乳を飲んだあとのコップにその呟きは吸い込まれていった。



大学に着くと、同僚のビルが話しかけてきた。

『シン、おはよー！……なんだよ、元気ないじゃん』

『まぁな。……拾ってきた猫がいなくなってな』

『猫？猫なんて飼ってったっけ？』

マヒロがいなくなったショックで、なんだか今日は仕事に身が入りそうにない。

『あ、そうそう。これ、今日入ってくる留学生の名簿。オリエンテーションのクラス分けもしてるから、目を通しといて』

ビルは大学の事務員だが、元々家も近所で、昔からの親しい友人だ。
私がゲイであることも知っている。

『それじゃあ、先いくから。猫くらいでしょげるなよ。また、ひょっこり現れるさ』

猫のように帰ってきたらいいが、人間ならそうもいかないだろ。
自分の仕事部屋に入り、名簿に目を通す。
アメリカ人に、イタリア人、ブラジル人、中国人、韓国人……多種多様の名前に目を通していると、ふと、ひとつの名前が目に止まった。

『Mahiro Yamaoka    age 20,Japan』

マヒロ……。

まさか、そんなことがあるのだろうか。

逃げた猫を見つけた。



教室に入り、素早く教室を見渡すと2番目の席にふわふわの茶髪の青年を見つけた。
顔色はいいし、二日酔いにもなってないみたいだ。
よかった。

挨拶をした時、目が合った。
けれど、マヒロはなんだか困った顔をしていた。

オリエンテーションの組み分けも、運命的で、まさか担当教員になれるとは思わなかった。
けれど、マヒロはオリエンテーションの時もそわそわとして落ち着きがなかった。
次の面談の時に、ちゃんと話が出来る。

最後、マヒロとの面談が始まった。
取り敢えず、大学ことや不安なことを聞いて、一通り説明やアドバイスが終わり、『最後に不安なことはないか』と聞いた。

『あ、あの学校の事じゃないんですけど……その、今日の朝……俺、先生の家で寝てしまったみたいで……』

もじもじと恥ずかしそうに話すマヒロ。
私は取り敢えず、人払いをするのと、もし聞かれても大丈夫なように日本語で話をすることにした。

びっくりしたが、マヒロは全く昨日の夜のことを覚えていなかった。

酒にだいぶ酔っていたし、覚えていないのも無理はないかもしれないけど……。

あの夜、「好きだ」と言ってくれた言葉も覚えていないのはショックだった。

マヒロは、ああいうゲイバーでは狙われやすい。
力も弱そうだから、抵抗出来ないだろうし。
一応「もう行くな」と釘をさしておいた。

「あの、先生……俺、先生と、その、最後までしたんでしょうか……」

マヒロが寝たせいでできなかった。
少しだけ意地悪をしたくなった。マヒロの顔を私の方へ向ける。

「君は狙われやすい……細身で、肌もキメ細かくて……おまけに」

可愛い。
そう言いかけて、やめた。
私がマヒロのことを好きなのがバレてしまう。

「最後までしたかどうか、後ろに指を入れて、確かめてみたらいい」

マヒロは処女だ。
今後も使うことはないだろうし、女性を好きになって、結婚して、子供が出来て……。

普通の家庭を営んでいくんだろう。

私が愛したかつての恋人のように。

私は鍵をしていた扉を開けた。

『気をつけて、帰りなさい』

せめて、マヒロが充実した留学生活を過ごせられるよう、教員として接していこう。